宋万乾的请求
主城楼上，宋万乾猫着腰在几名亲兵盾牌的保护下冒着箭雨冲到城墙的另一边，朝着城内只看了一眼，便觉得肝胆欲裂。 只这么片刻工夫，城内那支守军骑兵的前锋便已被虎贲杀得七零八落。 在虎贲的最前方，那一袭银甲银枪如同一条蛟龙一般，以势不可挡之势正继续朝着守军骑兵的队伍中央杀去。蛟龙过处，守军骑兵人仰马翻，竟然完全没有任何抵挡之力。 而随着更多的虎贲骑兵杀入城中，一部分虎贲已经将把守在主城楼阶梯附近的守军杀绝，正在朝着城头上杀来。 “鸣金！鸣金！竖白旗！投降！”宋万乾大呼道。 这一刻，他终于明白战前牧天豪私下特意对他交代的那番话了。 在出征之前，牧天豪一共对宋万乾交代了三件事。 第一件事，便是物资之事。这件事，牧天豪是当众对宋万乾交代的。 另外两件事，则是牧天豪私底下对宋万乾交代的。 宋万乾现在明白过来的，是第二件事。 这件事就是，牧天豪交代，若是联军伐楚失利，万一楚军兴兵报复，兵至定南，若援军未至，宋万乾不可抵抗。 当时听到牧天豪这个交代时，宋万乾虽然毫不犹豫地应承下来，但心底却并不以为然。在他看来，且不论百万联军不大可能失败，即便失败，身为军人，面对来犯的敌人，怎么可能不战而降？ 而且，以定南地势之险要，哪怕只有一万兵马，宋万乾也有信心至少抵挡楚军好几天。而有这好几天的时间，天狼各部的援军肯定已经赶到了。 此刻，宋万乾知道了，面对着虎贲这样的敌人，莫说几天，就是一刻，他都抵挡不住。若是再抵抗下去，这城里的上万守军，就会全部葬送在他的手中。 “将军，兄弟们还能战！我们跟他们……”宋万乾身边，一名副将大声道。 “闭嘴！”宋万乾怒喝一声，一脚将这名副将踹到，然后大喝道：“鸣金！跟着我喊！” “投降！我们投降！“宋万乾大呼道。 “投降！我们投降！“主城楼上，其余的守军都跟着大呼道。 “弃械不杀！“虎贲前方，杨昊听到呼声，将手中长枪一横，大喝道。 “弃械不杀！“杨昊身后，那两名虎贲将领也将手中兵器一横，同时大喝道。 “弃械不杀！“主城楼附近，响起更多虎贲将士的大喝声。 一些守军闻言，稍一犹豫，立即将手中的兵器扔在地上，举起双手。另一些守军则依旧手持兵器，犹豫不决。 “不弃械者，杀无赦！”那名手持大关刀的虎贲将领手起刀落，将身边几名犹自持着兵刃的守军砍倒，再次大喝道。 “弃械！快弃械！”宋万乾再次大呼道。 这一刻，他也终于相信那两拨被放入城中的败兵的话了。 按照那两拨败兵的说法，当楚军这支骑兵在联军阵中杀了三个来回之后，他们所过之处，几乎已经无人敢抵挡。不仅无人敢抵挡，很多联军甚至在这支骑兵近身之前，就已经扔下了兵器。因为稍微扔得慢一些的，就会把命给丢了。 “定南守军主将宋万乾愿降！请将军手下留情！“宋万乾抱拳举过头顶，对一名率部冲上主城楼的虎贲将领深深躬下身去。 “集合你的兵马，下城听命。你随我来。“那名虎贲将领拉起护面，对宋万乾道。护面下，同样是一张颇为年轻的面孔。 宋万乾站起身来，转身对几名副将吩咐了几句，然后随在那名虎贲将领身后，走下城楼。 片刻之后，那名虎贲将领带着宋万乾穿过人群，来到杨昊面前。 那名虎贲将领跳下战马，对杨昊躬身道：“世子，此人乃是此城主将！“ 杨昊点了点头，拉起护面，看向宋万乾。 宋万乾低头上前，单膝跪地，抱拳过顶，说道：“定南守将宋万乾请降！“ “起来吧。“杨昊道。 宋万乾站起身来，依然不敢抬头。 “抬起头来。“杨昊又道。 宋万乾抬起头来，看向杨昊，心中暗自吃了一惊。 杨昊的画像，他也看过。眼前的这张面孔，比画像上还要年轻，分明就是一个稚气未脱的少年人。 “城中日常议事在何处？“杨昊道。 宋万乾微微一愣，答道：“回将军的话，定南目前以战时条例管理，日常议事，大多就在末将的官邸。“ “上马。前方带路。“杨昊道。 “敢问将军，可需末将遣人召集城中文武前来？“宋万乾先不上马，却又躬身道。 “不必。“杨昊道。 宋万乾又是微微一愣，不再说话，翻身上马，带着杨昊及几名虎贲将领朝着自己的官邸而去。 片刻之后，一行人来到宋万乾的官邸，杨昊落座之后，开门见山道：“说说城里的兵马和物资情况吧。“ 宋万乾不敢怠慢，连忙将城中守军及物资情况报上。说及城中物资情况时，宋万乾见杨昊挑了挑眉，心中不由一跳。 “物资在何处？“杨昊问道。 “回将军的话，粮食大多存放于府库之中，其余军械等物资暂存于多处，府库之中也有一部分。“宋万乾道。 “去府库看看。”杨昊站起身来。 少顷，宋万乾带着杨昊等人来到城中府库之前，但见府库外各种军械堆积如山，尤以箭矢居多。 杨昊取过箭矢看了看，见箭矢有新有旧。 “这些箭矢从何而来？”杨昊拿起一支尤其显旧的箭矢轻轻一折，箭矢应声而断。杨昊皱了皱眉，对宋万乾问道。 “回将军的话，这些箭矢来自天鹰朝。天鹰朝运来的军械，大多是存货。”宋万乾躬身答道。 杨昊嗯了一声，将箭矢丢过一旁，迈步走入府库之中。 府库内，大包小包的粮食同样堆积如山，但却弥漫着一股发霉的味道。 杨昊又皱了皱眉，示意宋万乾让人打开一些粮袋。 “这些粮食也是从天鹰朝运来的？”杨昊从一个粮袋中抓起一把粮食，只见其中的粮食已经有些发霉，而且还夹杂着不少沙土。 “回将军的话，这些是从巨象国运来的。”宋万乾的脸上现出不忿之色。 “这些呢？”杨昊又从另外一个粮袋中抓出一把粮食，问道。这些粮食不仅发霉地比先前那一袋粮食更厉害，其中夹杂的沙土也更多。 “回禀将军，这些是从天鹰朝运来的。”宋万乾脸上的不忿之色更甚。 “都是这样的？“杨昊道。 “回禀将军，也有好的。“宋万乾一边说着，一边带着杨昊走入府库更深处。 在这里，整整齐齐码放如山的粮食从粮袋上一看，便与外面那些不同。这些粮袋，看上去不仅更加厚实，其扎口也明显要牢固很多。 “打开看看。“杨昊指着一袋粮食，说道。 宋万乾微一犹豫，亲自上前，小心翼翼地将袋口打开，然后捧出半捧粮食，送到杨昊身前。看他那小心谨慎的样子，就像是捧着无比金贵的珍宝一样。 杨昊伸手抓过一小把，先是看了看，闻了闻，然后拈起一粒，放入口中嚼了嚼，只觉得颗粒饱满，带着一股粮食的清香。 “这是今年的新粮？“杨昊将手中的粮食放回宋万乾手中，问道。 “回禀将军，是！“宋万乾捧着粮食，答道。 “都是从哪里来的？“杨昊道。 “回禀将军，这些粮食，都是紧急征自南院。“宋万乾答道。 “放回去吧。”杨昊点了点头，转身朝外走去。 走至府库外，杨昊沿着那些堆积如山的军械走了几步后，停住脚步，转过身，对那名手持大关刀的虎贲将领道：“安排一队兄弟，挑选三个基数的箭矢，和所有军马一起带走。“ 说罢，杨昊看向宋万乾，说道：“剩余的箭矢及所有制式军械，包括城内守军手中的军械，你可以留下一千套轻型刀盾用作维持治安之用。其余的，全部捣毁。“ 见宋万乾明显愣住了，杨昊又道：“这个城还是天狼的，你和你的部下也还是天狼的兵。但是，他日我军再临此城之时，我不希望看到任何抵抗，也不希望见到任何其他制式军械。” “多谢将军！末将遵命！”宋万乾闻言，又愣了一愣，立即单膝跪地，大声谢道。 “至于这些粮食……”杨昊沉吟道。 “将军，末将斗胆，有一事想请将军成全！”宋万乾听杨昊说起粮食，心中一惊，脑中闪过牧天豪交代的第三件事，暗自一咬牙，打断杨昊的话，抢着说道。 “你说。”杨昊又皱了皱眉头。 “启禀将军，方才您在内库所见的那些上好的新粮，都是紧急征自南院。这些粮食，不仅是南院数千万百姓的口粮，其中有许多更是来年的种粮。末将斗胆，想请将军开恩，留下那些粮食，为南院数千万百姓留一条活路！”说罢，宋万乾从单膝跪地改为双膝跪地，深深地拜了下去。 “此话当真？”杨昊道。 “回禀将军，此事千真万确，末将万万不敢欺瞒！伐齐之战，早已耗尽各院存粮。此次伐楚，各国承诺的粮食大多不仅未能按时送达，便是送至此处的粮食，也如将军先前所见，皆是些以次充好的陈粮和烂粮。为了保证大军的供给，狼主下令就近取粮，将南院能够征集到的所有粮食都征集过来了。若是这些粮食没了，南院不仅马上会饿死很多人，明年会饿死更多人。”宋万乾抬起头来，说完这番话后，又深深地拜伏下去，说道：“末将代南院数千万百姓叩请将军，请将军开恩！”