第三卷 江湖道，人心险 第168章 随州之变

    在客栈伙计刻意压低了声音的讲述中，孙宁才知道短短的一个多月间，随州城里发生了怎样的惊变。

    这儿所发生的事情，可以说和汝州是既相似，又相反。

    就在进入冬月后，一个消息，便传入随州，言说各地官府中都有重要人物被一个隐藏在水面之下的巨大势力纵横会所收买，乃至控制。

    而纵横会在湖广各地要做的，就是把控官方粮仓，从而借粮食达成控制整个中原的目的。

    同时附带着传来的，还有一张名单，其中有两个名字，正是随州人相当熟悉的——知州严恪，守备方湘！

    传言一到，便在随州城里闹得满城风雨。

    对普通百姓来说，这只是茶余饭后的谈资，可对官场中人，以及那些靠转卖粮食为生的商人们来说，这却是一件关系到自身利益的大事了。

    随州太守秦大人即刻就下令把两个在名单上的下属召进衙门，加以询问，同时还派人亲信，前往两人的衙门和军营接管相关事务。

    跟每一个掌权者一样，当发现自己的权柄遭到外力挑战时，秦大人的反应那也是相当之快的。

    而这两位随州僚属却在太守大人面前极力否认了自己是纵横会的人，据说那方湘更是当场磕头，把堂上的一块青砖都给磕破了。

    并且，他们为表自身清白，更是完全愿意将手上的一切职权都交出去，包括方湘已经拿捏了超过五年的地方兵权。

    见他二人如此配合喊冤，秦太守还真就对这流言产生了疑问，不过心中的警惕，还是让他一面安抚下属，一面又派人继续深查，去寻找可能存在的线索。

    在此期间，他甚至派出了身边大半的亲信，去下面的州县，去淮南，只为给两名下属一个公道。

    于是，时间就这样过了十多日，就在冬月即将过尽时，惊人的变故终于发生。

    就在冬月二十五这天夜间，城中军营突然爆发动-乱，有中底层军将骤然发动叛乱，直接就把受太守之命看管他们的官员当场格杀。

    然后这批兵马就在几个方守备的亲信带领下，杀向城中各要紧位置。

    只一夜间，随州四门尽入他们的掌握，而一直都老实待在家里等着审判的方湘也破门而出，带兵直杀到太守府。

    可怜此时太守府的守备兵力不过区区几百，又全无防备，怎是数倍叛军的对手？

    几乎就是一场屠戮，太守府便被攻陷，秦太守也被他们直接押到了街上，当了无数百姓的面，一刀斩下了人头。

    也是直到这时，知州严恪和守备方湘才表露自己的真实身份，他们还真就已与纵横会合作，并且立刻取代秦太守，成为随州的掌权者。

    而这还只是开始，随即，一场清洗也就在随州城里展开。

    那些前太守的亲信部下，及家眷人等，都被他们网罗各种罪名，然后尽数捉拿。

    也没个审判定罪的，直接就地处斩，家眷人等就被拖到城外，随手埋掉，而那些当官的，则是被砍下首级，和秦太守一起，被悬挂到了城门之上。

    只短短几日间，就有三十多名官员被斩杀破家，牵连者足有千人。

    这其中，既有和秦太守关系深厚的所谓敌人，也有因与这二人有过节，被他们随意栽个罪名就当场斩杀的。

    如此血腥手段，立马就震慑全城。

    再加上随州兵马还镇守四门，导致城中百姓再是恐慌，也无法离开，这就让满城之人的处境越发的不安起来。

    而事实也证明他们的恐慌不是没来由的，因为就在众官吏被清洗一遍，只留下向二人和纵横会效忠的一批手下后，他们便又向城里的商贾富户们举起了屠刀。

    他们只给出两个选择，要么捐出家产粮食，并允诺从此听从官府，也就是他们的号令做买卖；要么就是陪那些官员去死。

    面对如此绝境，商贾们又怎会自寻死路，只能乖乖投诚，从而让他们彻底把控这座运粮重地的商贸路线，继续切断湖广外运的粮食……

    不过随着这些摆在明面上的敌人全数被他们铲除后，暗中的敌人却也开始出现了。

    随州地界的诸多正义之士在腊月之后时有暗自入城，想要为民除害的。

    虽然这些仁人义士到底没能斩杀两名罪魁，却也把他们吓得不轻。

    到最后，他们只能加强全城的守卫工作，四处搜寻可疑之人，使得全城压力更大，人人自危。

    这才有了今日孙宁他们入城后的所见所闻……

    孙宁三人听完这番讲述后，也是各自慨叹不已。

    从过程来看，随州这一场惊变确实和汝州的变故很相似了，但结果却正好相反，这儿居然就落在了纵横会同谋的控制中。

    但这也给孙宁提了个醒，自己之前的做法固然够痛快了，也确实让纵横会彻底暴露，损失不小。但同时，也逼着他们开始铤而走险。

    既然横竖是死，那还不如拼上一把，将上司主官一杀了之，取而代之呢！

    “所以你们满城百姓就甘心被人如此压制，连反抗都不敢吗？”言逸飞少年热血，忍不住问道。

    想想郭北县那些百姓，都敢为了生存拼上一把。怎么这随州人更多，却没勇气了呢？

    “这位公子说笑了，我等手无寸铁，哪有本事敢和官军作对啊？”伙计赔笑说道，“而且，其实那些大人们到底怎么定主意也与我等小民无关啊。其实近来咱们的日子还是照过，与以往的区别也不是太大，就是少出门……”

    “你们……”言逸飞一阵怒其不争，还想说什么，却被孙宁拦阻住了：“其实大家的选择也没错，无非就是想好好过日子罢了。现在大越朝廷早已亡了，所以跟谁还不一样？”

    “这位公子说的是，就是这么个理了。”伙计点头应着，一双眼睛却死死盯着桌上的银子。他说了这么多，还不是为了这些银两？

    孙宁也明白，当下就把银子取过放到他手中：“赏你了，不过今日之事……”

    “公子放心，小的也不敢跟人乱说啊。”伙计满脸堆笑地应道，然后拿着银子又千恩万谢地退出去了。