六、阵术
待四位灵兽家族的继承者们都大概知道彼此生得是怎么样后，也差不多到了先前天界和他们约定好的时辰了。 一名侍者打扮的仙人从南天门走出，将对天庭环境不太熟悉的年轻灵兽们往天庭中的一处广场领去。 在那里，已经聚集了许多仙神了。 「既然大伙儿都到齐了，那咱们就开始吧！」率先开口的，是一名鹤发银鬚的神官。 青涟年幼偕同父亲一起来天庭时，曾见过他一面——他是太白金星，算是天帝的特使，协助天帝统理这天庭的许多大小事。 而今天帝已几乎不在眾仙神们面前露面了，因此太白金星也负责传递了其大部分的旨意。 「各位今日聚于此地，主要是为了讨论近日发生在神州大陆上的一件怪事——位于神州大陆中央，一处最接近封魔阵中心的人类邦国，其国号曰：祈。约莫在半个月前，这个祈国的一座边境城镇中的所有人民，在一夕之间全部消失了。」 先前聚集在这里的仙神们，大都已经稍微瞭解了事情的始末，但是青涟等一干灵兽，是毫不知情的。 如今一听，不免都感到相当讶异。 青涟：「消失了……约莫是个多大的城镇？」 太白金星：「因为临近河港，是个极热闹的城镇，约莫居住了八千黎民。」 白珩：「屠城？」 「不。」太白金星摇摇头，「就是字面上的意思——凭空消失了，一点痕跡也没留下。」 赤霓裳：「不只是尸骸…连血跡什么的也没有吗？」 这回，回答的是一名身穿鎧甲、面貌威武的神将，「先前，天庭已经派员下去仔细探查过一番了－－整个城镇看起来都是完好的，就是找不到任何生灵的踪跡。」 闻言，眾人的面色都不禁有些凝重。 要如何在不破坏城镇的情况下，带走其中至少八千的人类生灵呢？ 「所以……当中也没有任何魔物的踪跡囉？」墨弦夜有些迟疑的问道。 「没有，封魔阵也没有遭到破坏的跡象。」太白金星的面色看起来是疑惑且苦恼。 如此听来，当真是怪极了。 若不是被魔物所害，难道那些人类还有什么方法把自己藏起来不成？ 青涟：「说是一夕之间……也就是说事前完全没有任何徵兆囉？」 闻言，太白金星有些无奈的叹了口气，「天界与人间毕竟彼此相隔，我们并不能时常下去查看，平时两界的联系，主要还是透过那些人间信徒们的祈祷，此次的事件，也是如此……」 神州大陆范围辽阔，天界的仙神们就算想时刻监督，也是心有馀而力不足。 所以，人间的信徒们会祈祷。透过这种方式，他们能够将心中的烦恼上达天听、传达给信仰的神明，如此一来，那些仙神们也就知道哪里需要帮助了。 然而，无论是再神通广大的神明，面对这为数眾多的万千黎民，也时常会感到分身乏术。有时候，耳边太多的祈求愿望，还会令他们不知该先听取哪一个才好。 「我们没能见到事情发生的那一瞬——直到事情发生后，附近一带的宫庙，突然传来了大量信徒们的祈祷。」 『拜託您，尊敬的神君殿下……』 『我的家人消失了，您知道他在哪吗？』 『救救他……』 『若您天上有灵，请帮我找回他。』 ……祈求的内容各异，但主旨都不外乎同一件。 所有祈求的源头，都直指着那座位于封魔阵中心一带的城镇：蔚河镇。 「事情的经过我们大概是瞭解了，不过此次探访，我们能做些什么吗？」青涟疑惑道。 纵使他们四隻灵兽加起来的力量再大，难道还能将那消失的八千人找回来不成？ 「此次的事件，既然是发生在位于封魔阵阵心的蔚河镇，其起因便有很大的可能是与阵术有关。」太白金星道：「虽然天庭已经派员下去查看过了，但封魔阵毕竟是集木、火、金、水四力所构成之古老阵术……要说到操纵此四属之力的箇中翘楚，便属当今的上古四灵了，由你们去查看，或许能看出些不同的门道吧！」 依据太白金星的意思：此次的任务，倒不是像修补封魔阵，或诛杀魔物、拯救受难人民这样的浩大工程。 他们几个小年轻所要做的，也就是凭藉着自己与生具来的术法本能，看看能不能在事发地附近再挖出点线索而已。 「若是一无所获，也不必太灰心，便当作是歷练吧！毕竟，天庭这儿也没能有什么重大的发现。」担心青涟等人仍有疑虑，太白金星又补充了一句。 事情交待到这儿，大概也告一个段落了，眾仙神们纷纷准备散会。 青涟听着他们一边聊着「若无法回应信徒们的祈求，担心会流失信仰」云云，一边返回自己的工作岗位。 信徒们的信仰，于那些在人间设庙的仙神们而言，是增进修为的重要力量来源，对他们而言可是一大要事。 就在这个时候，一名神女缓缓走上前来…… 「女夷大人。」见到来者，青涟先是恭敬做了个揖。 女夷是名相貌温婉的天界神女，原型为一株天界仙花的她，亦是人间的司农之神，负责庇护植栽的生长。因为这个缘故，她和司掌木属之力的青龙一族一直有着密切的关係。 在诸多族眾中，青涟和她的关係尤其交好——他那儿有不少天界植物，都是请女夷帮忙弄来的。 「女夷大人，您的宫庙最近也收到了蔚河镇附近的祈求了吗？」虽然没有发言，但女夷方才也是列在出席讨论的眾仙神之中的，应当也和此次的事件有关。 「我的信徒们向我所求的，不就是田里的那些庄稼之事吗？」女夷的面色像是有些无奈，「放在那八千条人命之前，也就是件微不足道的小事了。」 据女夷表示：虽然还不到招致灾祸的地步，但蔚河镇附近近日的收成，似乎是不怎么好的。 看着她对于未来的庄稼欠收之事感到忧心忡忡，青涟不禁感到有些感慨。 在他看来，女夷可说是少数听到信徒们的祈求时，不会直接把它们代换为自身修为的仙神了。 如今天界的眾仙神，有谁是真的为那下落不明的八千人感到心疼的呢？……真让他们感到心疼的，大概是随之而来的信仰崩毁吧！ 「女夷大人，您所说的状况，我此趟下去也会好好查看的……但愿，不要酿成更严重的灾祸。」青涟说道。 「有你这么说，我也就放心多了。」望向年轻的青龙，女夷的眉眼温和，「青涟，你是个优秀的好孩子，此趟任务，肯定能帮上不少忙的。」 虽然有着年轻的外表，但事实上，身为在这天庭之中资歷最为深厚的上古仙神之一，女夷的辈份可比青涟要来得大得多了。 她可是看着青涟从个头小小的小娃儿，长成现在这样挺拔的模样的，因此会用使用这样年长者的语气，也是理所当然。 和亲近的后辈又温柔叮嘱了几句后，女夷便先行退下了。 离去之前，仍是面有愁容。 待眾仙神皆散去后，一名外貌斯文的年轻神官走上前来…… 「诸位四灵族的大人们，请随我来吧！」 该神官名曰文渊，虽然资歷不似女夷、太白金星等深厚，却是天界最负盛名的文神之一，专长是阵术之学。 多年前的饕餮入侵、及此次的蔚河镇空城，皆是由他组织眾仙神，前去进行封魔阵的修补及查看。 因此，有关接下来的探访，也是由他进行进一步的说明。 「文渊大人，先前的封魔阵查看，当真没找出任何问题吗？」对于方才所闻之事，青涟仍旧觉得不解极了。 由于发生地点的特殊性，本次事件的起因极可能与封魔阵有关。 偏偏查看结果却是「正常」？ 闻言，文渊轻轻吁了口气，「关于这件事情，我只能说：是的，『看起来』一切正常。」 「看起来？」青涟注意到了文渊刻意强调的字眼。 「各位大人知道『阵术』的概念吧？若要用比较清楚的方式来表示，可以将之比喻为一张网……」文渊娓娓解释道。 不同力量所构成的不同阵术，就像是不同顏色、材质的丝线，所织成的形状各异的网。 文渊：「封魔阵是个古老的阵术，他的构成远在我来到天庭之前……我能够看出它仍是最初时那形状的网，至于丝线的顏色与材质，可就不好掌握了。」 「怎么会不好掌握呢？」见这里讨论得热烈，赤霓裳也忍不住发表了自己的意见，「最初设下阵术的，不是天帝和几名上古先神吗？难道他们也不知道网子的顏色与材质？」 「问题就出在：阵术这东西，特别是封魔阵这类歷时久远的大阵，可以说是『活』的。」文渊说：「随着设阵之地的变化，它们的型态也会发生些许改变，这很正常，大多时候并不影响阵术的效果。」 一张网子旧了、脏了……和最初的那张网子，看起来已有些不一样，不过只要它没破，不也还是能继续捕鱼吗？ 封魔阵之于魔界的魔物，也是同样的道理。 「其实，我也不是很懂……」赤霓裳有些不好意思的笑笑。 她也就是想到什么就说什么，殊不知，这位神官的解释，会那么难懂。 「不要紧，这很正常。」对于自己在阵术方面的丰厚学识，文渊并没有表现出任何的骄矜自满，略显平淡无奇的面容，仍是平静温和。 「阵术是门高深的学问，我穷极了在人界的一生，及在天界的这么多年，才算是摸到了点皮毛。」他说，语气中似有着对于遥久之前的念想。 「好了，话不多说，各位大人们请随我来。」 文渊领着一干人等，来到一间厢房内。 「我已在此处设下了一座转移阵，能够直接送各位大人们前往目的地。」 墨弦夜好奇的望向地面上的巨大阵术——与他领地里的那一座看起来有些相似，但于此道并不专精的他，并看不出当中有何处不同。 白珩：「这是要去那座已经没有人的蔚河镇？」 「不。」文渊摇摇头，「蔚河镇内已无任何活口，诸仙神们认为，各位可先至邻近的城镇一路打探，兴许能听到些有用的消息。」 在听到文渊表示，此次的目的地，是与蔚河镇相距约三日路程，同样邻近阵心、同样繁华热闹的青山城后，白珩的脸色不禁有些难看。 但他的脸色看起来本来就挺臭的，所以眾人倒也没有特别在意。 本次的任务目的至此已明确，青涟等人纷纷踏入阵中，前往任务之地…… 一路顺风——在转移离开的前一瞬，他们见到站在阵边的神官这么微笑着说道。 --