友情就像苹果派

    爱莲娜和艾德文娜的房间非常整洁。房间进门是交谊厅，有矮长凳和长桌。从后方矮柜间的楼梯往上走半层楼，空间便呈扇形散开，有点类似楼中楼。如果这里的摆设和艾拉的房间一样，那么扇形的空间里会摆四张床，床之间用各自的书桌、衣柜和化妆台区隔，形成略有隐私、半开放式的空间。

    「你刚刚去哪里了？」

    艾德文娜让爱莲娜和艾拉进房间之后，坐到客厅的矮长凳上。她面前摆着今天早上爱莲娜丢下的教科书，现在翻到了第十页左右。长桌右边则醒目地放着一整片完整的圆形苹果派，再旁边还有一组茶具和几盏叠在一起的小盘子。

    艾拉想着要透露多少资讯让艾德文娜知道，最后简化了今天整天她和爱莲娜曲折的行程。她说：「没有，就，一些地方。」

    「我还以为你不回来了。」

    艾德文娜无视艾拉的回答，继续和爱莲娜说话。爱莲娜则在艾德文娜身边坐下，查看艾德文娜面前的书。

    「你刚刚在读书吗？」

    艾德文娜现在完全没有艾拉印象中那种活泼、盛气凌人的样子。她静静地说：「我都说了那种话，不能奢望你还会帮我。」

    「真是的，期末考前一个星期才翻开教科书一页一页读，怎么可能读得完嘛？」爱莲娜刻意忽略艾德文娜挑起的敏感话题，她把书翻到目录的地方。「我跟你讲一下每一章的重点，你再挑你有兴趣的读。」

    「喂！」艾拉发现情况不对。万一她们真的开始复习，不知道要到什么时候才能结束。艾拉赶紧打断两人：「你们现在要开始补习吗？」

    听到艾拉的话语，爱莲娜收回按在书页上的手。艾德文娜则是直接将书闔上。

    「你说得对，我不值得爱莲娜帮忙。」

    眼看艾德文娜就要起身离开，爱莲娜叫住她：「艾德文娜，我需要你帮我。」

    没有被爱莲娜驱赶，艾德文娜的姿态稍微放松下来，她说：「什么事？」

    「你的父亲，我们想要见你的父亲。」

    「我父亲？」一如奥斯顿先生的反应，艾德文娜也一脸困惑。「你找他做什么？」

    「我们在找大魔法师安洁莉卡。」爱莲娜说：「听说你父亲是她的弟子，我们想问他安洁莉卡现在住在哪里。」

    艾拉看艾德文娜的眼神游移，以为奥斯顿先生给的消息并不正确，艾拉赶紧确认：「他没有说过他是安洁莉卡的弟子吗？」

    「艾德文娜？」爱莲娜催促艾德文娜回答。

    「不，我有印象他以前提过关于安洁莉卡的事情。」

    「那你可以带我们去见他吗？」爱莲娜问。

    「去见我父亲。」艾德文娜站起来，囓咬着指甲走向门口。「我不想。」艾德文娜将身上的罩衫裹紧实了，她说：「但是今天晚上他会出席一场晚宴。我桌上的邀请函可以携伴参加，你们两个要去的话就自己去。」

    「你要去哪？」

    「去散散心。」

    「艾德文娜。」爱莲娜又叫了一次艾德文娜，艾德文娜回头看她。爱莲娜说：「我可以理解你的难处。」

    艾德文娜低下视线，双手环抱在胸前许久，最后终于开门。她在离开的前一刻开口，声音轻轻地：「我只希望有一天，你可以不用这样体谅我。」

    「她是怎样？你们是怎样？」

    艾拉刚刚目睹爱莲娜和艾德文娜之间的诡异互动，全身寒毛都直竖起来。爱莲娜则是叹一口气，百无聊赖地翻动书页。

    「就很多事情吧。如果你刚刚没有赶她走，事情也不会这么尷尬。」

    「刚刚我赶她走？」艾拉一头雾水地指着自己，她说：「我只是觉得我们没有这么多时间做那种事情。再说你们要当作什么事都没有发生吗？」

    「艾德文娜就是那种人啊，她怎么可能拉得下脸来道歉？」

    「可是这种事能不解决的吗？」

    如果问题没有说开，两人的心结卡在那里，不知道哪天又会爆发开来。即使忍着相安无事，两个人也没办法像以前那样自在地互动了。直肠子的艾拉没有办法想像这样的友谊要怎么维持下去。

    「不能解决也没有办法。」

    爱莲娜推开教科书，拿起刀子想要切苹果派。艾拉想到自己被爱莲娜偷吃掉的两块点心，惊觉爱莲娜可能是惯犯，赶紧把苹果派拉到远离爱莲娜的地方。

    「现在事情已经很复杂了，你不要又偷吃人家的东西。哎呦，后退！」

    「这是艾德文娜的赔礼啦，原本就是要给我的。」爱莲娜伸过去的手被艾拉拦下来，两人四隻手卡在一起动弹不得。爱莲娜边挣扎边说：「真的啦。不然她干嘛坐在这里唸书？」

    「如果她真的要跟你道歉，为什么不把门口的纸条撕掉？」

    「你知道我的另外两个室友是谁吗？是塞西尔和斯坦霍普家的千金。」论力气爱莲娜实在比不过艾拉，爱莲娜抽回双手，按摩被弄痛的部位。她说：「她怎么能冒着和两大魔女家族交恶的风险帮我说话？她们写纸条的时候艾德文娜一定在场，说不定还被逼着说我什么坏话。」

    「那也是她自作自受，之前她还要你骂我呢。」说到室友，艾拉眯起眼睛。「你确定这不是其他两个室友的苹果派吗？」

    「喔。」这句话倒是让爱莲娜停下来。

    「算了。」艾拉想了一想，不管是谁的，吃掉好处还是留在自己身上。她说：「把那两个坏傢伙的苹果派吃掉又怎么样？」

    「说得也是。」

    拿起餐刀，艾拉一反以往大剌剌的形象，她优雅地眯起微笑，想要炫技让爱莲娜瞧瞧，中產阶级家庭聘请贵族礼仪教师的教学到底能有怎样的成果。艾拉细腻而流畅地为爱莲娜切了一块苹果派。不过爱莲娜一拿到苹果派，就像小朋友一样抓着叉子把苹果派往嘴里塞。不一会就噎到开始咳嗽。

    「干嘛吃这么急？」艾拉拍着爱莲娜的背帮她顺气，然后她想起爱莲娜家里有哥哥姐姐。爱莲娜不只是最小的那一个，还是在十三岁之前都跟自己的羊待在家里白吃饭的最小的那一个。艾拉说：「我的错、是我的错，我只吃这一片，其他都是你的。你要喝茶吗？」

    艾拉从口袋中拿出火柴，将茶具的蜡烛点燃，并且用风魔法把水从水壶引到茶壶中。爱莲娜擦擦噎到时咳出的眼泪，不知道为什么开始自暴自弃。

    「我很好笑吧？粗俗又贪婪。」

    艾拉眨眨眼睛，考虑了一下才说：「你刚刚的动作是很粗鲁，就好像野小孩在抢东西吃一样。不过我可没有看过哪个没教养的野小孩会用『贪婪』这个词形容自己。我也参加过贵族的家宴，那时候出糗才尷尬呢。现在只有我们两个，哪有什么粗鲁不粗鲁？如果你不喜欢，注意一点就好了。」

    艾拉左手摸着茶壶的外缘感受温度，视线盯着茶壶底下的烛火，右手拿起魔杖，用魔力引导五六道蜡液向上蒸散形成火柱，不一会儿茶壶中的水就滚起来。

    「你也没有必要不喜欢，那就是你来的地方形塑的你──那就是你──没有什么好隐藏的。」艾拉将泡好的茶盛出来，催促爱莲娜喝了。

    爱莲娜喝一口红茶，把卡在喉咙里乾涩的苹果派皮碎屑冲下去，甜意和暖意混合着从胃底升上来。

    「艾拉，谢谢你。」

    「没什么，只是说说好听话。」艾拉用风魔法把蜡烛熄灭，她说：「你啊，以后不要遇到甜言蜜语的人就被骗去了。」

    爱莲娜从刚刚就看着艾拉操作魔力的手法。艾拉的技巧并没有大问题，只是魔力太多，扩散溢流出来会干扰操作魔力的精细度。真的要说，艾拉操纵魔力的能力在学院中也算是中等程度。实在想不出来为什么艾拉学不会火元素生成魔法。爱莲娜说：「那些贵公子对我没有兴趣啦。」

    「我有没有说一定是男人。」

    爱莲娜放下茶杯，愣了一下。「你说什么？」

    「我是说像艾德文娜还有坎贝尔教授那种人，想去哪里了？」艾拉这时才为自己盛了苹果派，豪迈地叉一口吃了。刚刚的优雅真的只是向爱莲娜炫耀而已。艾拉说：「人家随便讲个好话就为别人做牛做马，哪天被卖掉都不晓得。」

    「艾德文娜不会这样对我啦。」

    「喔？用食堂卖的苹果派道歉，不就只是随便做个样子吗？如果是我，我就到王都的市集里面找一间百年老店，订做一片这么大的。」艾拉双手食指拇指点在一起，围成一个圈。「把苹果派放在一个可爱，不对，应该要高雅一点的纸盒里。在你进门的时候帮你拉开椅子，然后在你面前打开盒子，里面是刚好你一个人可以吃完的份量──只属于你的道歉──这样才有诚意嘛。」

    「你呀，」爱莲娜用舌头将卡在叉子之间的馅料舔出来，「是不是在羡慕我们？」

    「呵，羡慕？我还觉得你们的关係很病态。什么羡慕？」

    「好啊，那你说说看有哪些人曾经这样跟你道歉，不要，就庆生好了，有谁这样帮你过过生日？我猜一个都没有吧？」

    「当然有。」艾拉嘟着嘴巴，被爱莲娜催促却一个名字都说不出来。如果不算上父母，曾经为她庆生的人只有她的阿姨。艾拉赌气地说：「反正你们的友情就像这片苹果派一样廉价啦！」

    「是像这片苹果派一样能让我和艾德文娜两个人一起分享。」爱莲娜信心满满地说。

    「一起分享？那现在她人呢？最后还不是我在吃……。」

    艾拉突然之间和爱莲娜对上视线。她有点后悔说出这句话。这就好像艾拉赶走艾德文娜、窃佔原本属于艾德文娜的友情一样。

    爱莲娜也意识到这件事，她放下得意表情，将发鬓播到耳后，说：「艾德文娜就是那样，遇到不顺心的事情就会逃跑。那不是你的错。」

    「我们还是专心在我们的目标上面好了。」艾拉尷尬地转移话题，她站起来，走房间里的个人空间：「她的书桌是哪一个？」

    「左边数来第二个。」

    爱莲娜边吃苹果派边听艾拉打开信件的动静，爱莲娜问：「怎么样？晚宴办在哪里？」

    「……白金汉宫。」艾拉沉默了很久才回答，声音还有点颤抖，她继续说：「女王的晚宴！」

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    爱莲娜和艾德文娜的相处模式不太像是挚友呢，或许更像是同事，好听一点称呼为伙伴吧？

    我不知道。

    总之，不是跌倒会先笑你、彼此之间相处放松自在，充满信赖的那一种朋友。

    下回，她变成她。