18林中重逢

    相比起前朝的古朴，如今的太和宫，只能用金碧辉煌、美轮美奂来形容。

    秋日红叶虽然艳丽，可终究比不过宫观红墙。绿色的琉璃瓦压住了山林的勃勃生机，远远望去，几乎是俗不可耐。可怜山上秀丽的风景，倒是被世俗的贵气冲撞了。

    但有一点好：附近未出嫁的男子，也被允许来太和宫烧香。

    相比其他场合，太和宫少了一道男女大防。就算不谈云真天君那样，仗着身份高贵为所欲为的男子，也能见到不少形形色色的年轻少年。

    所以关绮非要带花杏来这儿不可。

    她还小的时候，父亲带她来这儿上过几次香，为表虔诚，向来徒步上山。李正盈虽然出身军营，平日里却娇气得很，只肯坐退休男兵抬的竹轿子，还要拉着花杏一起，约好与关绮在宫观门前见。

    她俩一走，关绮就落了单，独自一个带着侍女，倒是可以选条偏僻的小路。

    山腰处的一片小林人迹罕至，到现在依然清净，看不见碧瓦朱甍，只有水秀山明。层林尽染，迭翠流金。关绮不由感叹，自己怎么没随身带一套画具，好临下这无边风光。

    「真要画下来，那颗树下该有只长犄角的小鹿才好。」关绮自言自语道。

    散卓带着小姐们的行李，正在一边喘大气，连头也抬不起来，「要是小姐带上了纸笔砚台，散卓今儿个就得交代在这里了。」

    看她步履维艰，关绮主动搀了她一把，提醒她注意脚下的缺石，「哎呀，是我考虑不周了。你拿着这么多东西，应该和她们一块儿坐轿子的。」

    「小姐一个人走小路，我能放心吗？要是真想坐轿子，在山脚下就说了。」散卓回答。

    看看山顶，又看看四周，景色实在宜人，关绮实在不舍得就这样离开。然而她见散卓已经汗如雨下，气喘吁吁，心里也产生了些内疚。这样下去怕是真要累坏了，得赶紧坐下来喝口水不可。

    衡量之下，关绮决定穿过小道，为散卓叫了两个轿夫过来。散卓先到太和宫去，顺便给花杏托个口信。关绮则自己在山中多留一会儿，到了吃饭的时候再上山与她们碰头。

    散卓自然不肯，「万一您迷路了，怎么办？」

    关绮拿出一条许愿用的红绸缎，撕成几条，「正好做记号了。我保证，每走几步就扎一条在树枝上，等布条用完了原路返回，在这儿叫轿子上山。」

    她向散卓保证自己没事，命令她必须先考虑自己的身体，赶紧到山上道长那里休息一会儿，年长些的婢女这才同意。

    深入林中，小道尽头已经没有人行的痕迹了。这个季节了，这树木也不是夏日的遮天蔽日，稀疏露着暖和的冬阳。尚未启程南飞的鸟儿偶尔鸣叫，让这片福地显得更加幽深静密。

    也难怪世代都有仙人在此隐居。

    关绮悠哉游哉地走着，忽然发现前头一只野金桂开得很好。花满枝奇，插在白瓷的双耳瓶里，正好可以做书房里的清供。

    她借力爬上一边的小树，折到了那只金桂，正打算从树上跳下来——

    脚下却忽地出现了一只白兔。

    「啊——」

    来不及告诉自己的身体停下，关绮整个人跌进了空中。为了躲开那只兔子，连忙笨拙地转身，扑进了一团枯枝当中。手里的桂枝完全被压断，上头的花朵也散了一地。

    「倒霉。」关绮按着太阳穴。

    扔掉桂枝，抱起地上的兔子——

    「嘶……疼啊！」

    ——雪白的兔子干净肥美，只有四肢沾了泥巴。脖子上绑着一只刺绣的项圈，还有一只金色的铃铛，想来是哪位贵少细心好养的宠物。

    「坏孩子，」关绮挼着兔子的脑袋，「你又是从哪里跑出来的？」

    兔子咕噜着，像是在回应她的话。

    「我可不讲兔子话。」关绮笑了，把这只兔子放回脚边，「快回去吧，免得你主人着急。」

    这回兔子又听不懂她的话了，转头钻进刚才的枯枝堆里，踩着干枯的叶片自娱自乐。

    若这兔子识路，关绮正好跟着它走回大道。金桂底下钻了只白兔，这也有意思，可惜此白兔非彼白兔，不是修炼了千年的兔子精。

    不知道转头是不是还能见到一位月神——

    嗯？

    是她眼花，还是不远的树林之外，真有位衣着华丽的郎君，朝她的方向跑来？

    /

    来人是位在太和宫修行的道士，通身锦缎，珠光宝气，比一般的少爷还要贵气。

    甚至有些眼熟。

    他显然在找关绮怀里那只兔子——脸上写满欣喜，差点跳起舞来。随即看见了关绮身上的擦伤，和她脚边折断的树枝，立马又皱起了眉头。

    「不碍事。」关绮笑着说，将手臂藏到身后。

    「怎么会没事呢？」小道士反驳，也不顾男女大防，将关绮的衣袖拉开，「啊呀——」

    伤口不深，可看着确实有些血肉模糊。

    「这怎么行！」小道士花容失色，抽出贴身的手巾，沾了水便按在了关绮手上。

    竹壶里的水不算清凉，手帕也残存着小道士的体温——倒是适合这个季节。伤口彻底清理完毕后，小道士欣慰地松了口气。

    然后他才猛然意识到自己有多失礼。

    「啊……我……」小道士将手帕往关绮手上一扔，「这个……」

    「我什么都不会说的。」关绮冲他眨眼睛，「天君好心，三清娘娘要记您功德的。」

    说罢，将兔子重新抱起，递给小道士。

    「谢谢小姐。」小道士抱过那只兔子，向关绮行礼，「也代云团谢谢小姐。」

    「不用不用。」关绮回礼，「这里虽然不是荒山野岭，可地形复杂，也容易迷路。我看天君不像是粗使的侍儿，怎么要亲自来找一只畜生？」

    「云团是云真天君的道宠，无比爱护，一般的用人也不配照料它。」小道士解释道，「贫道投奔太和宫三四个月，一直得不到天君赏识。小姐看不起这份工作，它却是贫道的风云际会呢。」

    他声音减弱，苦笑一下，「我也是没用，第一次出门就被它逃走了。一上午都在找它，快翻遍整座太和山了。」

    「幸好它和我有缘。」

    小道士笑眯眯地点头，「真是幸好。天君用完午饭，总要逗它一会儿。再晚一点，恐怕我就要被赶出门去了。」

    「天君要是着急，」关绮拍拍身上的土，「还是先带着这小兔子回去吧。」

    将这只肥大的畜生叫做「小」兔子，总感觉有些好笑。不过小道士脸上的为难，似乎也不是因为关绮搞错了云团的体型。

    他盯着怀里的云团，低着头转身，往来时的山路望了一眼。随后又回头望向关绮，叹了口气。

    「烦请魁甲好人做到底，为小生指条去太和宫的路。」

    「怎么，」关绮问，「来太和宫烧香的读书人很多吗？吉利话都这样顺口。」

    小道士礼貌地笑了一下，「半数女香客都有秀才功名，见面总要祝一句魁甲。」

    「母亲给了我个「魁」字做小名，可我实在是望不到登科的日子。」关绮笑道，「小天君行行好，莫要嘲笑我。小可姓关，如此称呼便是。」

    「关……」小道士低头默念。

    这几个字似乎是什么不祥的咒语，让这位小道士趔趄着往后退了几步。一只手捂着嘴，还抱着云团的手也霎时失了力气，让那调皮的畜生找到了机会，一下从他怀里扑走。

    等关绮好容易捉回云团，正要递给小道士，却发现人已经抖成了一只过酒的筛子。

    「天君怎么了？」关绮问道。

    小道士深呼吸几次，终于平静下来。他离关绮几步远，侧过身去擦了擦眼角，「贫道无事。谢谢小姐。」

    都哭了，怎么可能没事。

    「那……」关绮心里还是疑惑，「还是让小可为天君带路吧。」

    /

    她领着小道士往回走，每过一处标记，便将红绳解下，系在云团的腿上。

    兔子能有多长的腿，一只缠完，又换另一只，等到他们走回大路，都要成了江湖郎君征婚的绣球了。

    「前边就是太和宫男舍了，」小道士伸手，「小姐现在就还是把云团给我吧。」

    「嗯。」

    关绮正想将云团递给他，可他却后退了两步，低着头，指着地上。

    被旁人看见道士与女香客有接触，对他的名声确实不很好。关绮能懂他的心思，配合着将云团放在了地上。

    「下次再进林子里，」关绮咳嗽两声，掩饰声音里的尴尬，「别忘了仔细做好记号。」

    「哎。」小道士点头。

    两人隔着十来步路，无言走回了太和宫。

    散卓和花杏在门口等着关绮，没注意到身后不远的小道士。花杏一眼就瞧见了关绮身上的伤，硬要拉着她找点药膏涂抹一下。等关绮解释完前因后果，说明自己没事以后，那位小道士早就不见了踪影。

    「怎么了？」花杏问。

    关绮摇摇头，「我觉得他面善，应该是在哪里见过面的。」

    「文缯常来太和宫吗？」

    「没有。」关绮回答，「他说自己是前几个月才来的太和宫。那段时间，我可一直在国子监里，和你一块儿关着呢……」

    哦嚯。

    关绮记性相当不错，到现在也能准确想起，祖母房间的香炉刻了什么花卉。也有不少人称赞她机敏过人，四清六活，每年元宵灯会即兴出题猜谜，总是她拔得头筹。

    然而——

    她直到现在才想起，眼前这位小道士究竟为什么看着眼熟。

    「一定是他。」关绮捂住脸，「去文庙烧香的那天晚上下了大雨，他应该和我们一样，也在旧玉泉观暂住了一晚。」