第三百零三章：太平洋铁路
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在奥本村观看完诺贝尔的实验，梁耀便动身前往萨克拉门托。 弗里蒙特和加利福尼亚铁路公司的股东以及工程团队代表已经在萨克拉门托市等待梁耀，讨论修建太平洋铁路的相关事宜。 梁耀在奥本村火车站等待火车的时候，一列前往内华达地区的火车到站时，科尼碰了碰梁耀的手肘，对梁耀说道。 “老板，你表妹。” 梁耀循着科尼指着的方向望去，果然是他的表妹的邓莹。 “她来这里做什么？”梁耀疑惑不解道。 邓莹在美洲银行供职，担任副行长，奥本村这个小地方美洲银行暂时还没有开设分行，邓莹来这里做什么？ “来给诺贝尔送饭的。”科尼笑嘻嘻地说道，“没准要不了多久，我就能吃上她们两人的结婚酒席。” “这小妮子不是钟意罗宾逊吗？”梁耀还是有些困惑，不清楚这两人怎么走到了一起。 “罗宾逊这个老鳏夫现在只对政治有兴趣，对女人和成家没兴趣。”科尼倒是知道的不少，“这样也好，诺贝尔那傻小子比较单纯，我也不用担心我妹妹嫁过去会被欺负。” “你妹妹？”梁耀皱起了眉头，他的脑回路有点跟不上科尼的节奏，思绪有点混乱。 “我追求过邓莹，您是知道，只是邓莹对我这等轻浮之人不感兴趣，我就认了她当妹妹。”科尼有些伤感地说道，“有情人终成兄妹。” “你们之间的儿女情长我没有兴趣。”梁耀对科尼说道，“让平克顿派几个CIA的人保护她，我二舅就这一个女儿，她要是出了什么岔子我没办法向我二舅交代。” 梁耀回到萨克拉门托的时候已经是下午三点，弗里蒙特带着加利福尼亚铁路公司的股东以及工程团队代表已经在他的萨克拉门托老宅等待他开会商讨太平洋铁路的事情。 “我和我的团队对这条线路进行了为期一年多的考察，经过我们的考察，我们得出的结论是修建太平洋铁路，在理论上是可行的。”弗里蒙特率先发言，来了个简明扼要的开场白。 “修建太平洋铁路在理论上确实可行。”加利福尼亚铁路公司的首席工程师沃德紧随其后，来了一番高情商的发言。 “但就工程技术层面而言，这项工程充满了挑战性，如果能够建成，这将是铁路工程史上的奇迹，太平洋铁路也将成为世界上首条横贯大陆铁路。遗憾的是，目前全世界所有的铁路公司中，没有任何一家铁路公司具备创造这项奇迹的能力。” 作为先驱号机车研制团队的领导者，现在沃德在美利坚铁路行业业内的话语权很高，说是业内的权威也不为过。 当然，在研制先驱号机车之前，来自比利时的沃德就是小有名气的铁路工程师。 这是他从业多年，根据他本人的从业经验从技术层面上对太平洋铁路做出的技术评估。 沃德在英国的铁路公司干过，也在比利时的铁路公司干过，对这个行业有着充分的了解。 “工程技术层面的困难，只是其中的一方面，修建太平洋铁路最大的困难在于资金，美利坚的铁路网络虽然密集，但在密西西比河以西，除了我们加州之外，就没有任何一条现成的铁路可以利用。 我们如果要修建太平洋铁路，这条铁路的铁路里程将长达3000多公里，超过了目前加州铁路的总里程三倍！这条铁路的造价肯定是要超过1亿美元！而我们加利福尼亚铁路公司，目前还处于亏损状态。” 对于修建太平洋铁路，作为股东的萨特也没有什么信心。 这项工程实在是太大了，这是一个国家级的工程，纵然是富如梁耀这样的大富豪，也负担不起这项庞大的工程。 “想要启动这项工程，我们需要大量的启动资金，除此之外，还需要联邦政府的支持。”加利福尼亚铁路公司的股东，加州参议员的葛文紧随萨特之后发言。 “这么大一个工程，我们加利福尼亚铁路公司想要独自吃下，也不现实，我们需要和业内的同行一起分享这个工程。” 加利福尼亚铁路公司成立的这几年一路上一直走的顺风顺水，这和加利福尼亚铁路公司所承接的工程都是本州内的工程离不开关系。 从加利福尼亚铁路公司修建的第一条铁路：圣佛朗西斯科-萨克拉门托铁路，到后来修建的加州境内最长铁路：圣佛朗西斯科-洛杉矶铁路，再到尚未完工萨克拉门托-里诺、卡森铁路。 这些铁路都有一个共同点，那就是都在加州境内，加利福尼亚铁路公司有州政府为其保驾护航，几乎没有任何外界的干扰因素，加利福尼亚铁路公司只需要埋头修建铁路就行。 而太平台铁路的路段除了内华达行政区那一小段路段之外，其余的路段都是在加州之外的地区，准确的说是准州地区。 准州地区目前归属联邦政府管辖，修建太平洋铁路，必须得到联邦政府的支持，而且还是力度比较大的支持。 “目前加州与东部地区最快捷的交通方式是尼加拉瓜航线，这条航线单程耗时2个月，而受限于尼加拉瓜运河通航能力，这条航线的运力十分有限，远远满足不了加州现在客运和货运需求。 当然，还有绕行合恩角这个选择，不过绕行合恩角，从东部各州到加利福尼亚，乘坐最快的船，也要6个月，也就是半年的时间。” 梁耀站了起来，看着身后的工程地图，地图上，太平洋铁路如同一条细细的黑线，将加州和美利坚东部连接了起来。 梁耀食指指着这条黑线继续说道。 “如果这条铁路建成，从纽约到圣佛朗西斯科只需要一周的时间，而在此之前，从纽约出发通过陆路交通前往圣佛朗西斯科，最顺的情况下也要半年。 届时以我们加州的新引力，将吸引到更多优质的东部移民，我们的货物，也能够通过这条铁路以最快的速度输送到东部，让东部各大城市商店里的货架上摆满我们加州生产的优质产品！ 在现代商业竞争中，时间的和效率就是TMD的黄金！ 为了加州未来的发展能更上一个台阶，更有竞争力，为了加州的未来无论如何这条铁路一定要修！” 发言完毕之后，梁耀坐下补充了一句。 “我敢肯定，这条铁路一定会是美利坚最有商业价值的铁路，也将是我们加利福尼亚铁路公司，甚至是美利坚的一张名片，一张缔造了铁路工程奇迹的名片！而我们就是这个奇迹的缔造者，成为后人瞻仰的对象。 诸位，这样的机会可不多，我希望诸位能珍惜这次机会。” 梁耀的一席话说得在场的参会者心潮澎湃，修建太平洋铁路的难度确实很大，但一旦建成，那就是名利双收的事情。 “如果想要启动这项工程，联邦政府的支持是必不可少的，眼下总统换届选举在即，这是一个非常不稳定的因素。民主党的关系和我们很僵，一旦民主党的候选人上台，对我们非常不利。”弗里蒙特提出了一个非常现实的问题。 “所以我们要不遗余力地支持菲尔莫尔总统连任，并且争取在菲尔莫尔总统最后一个任期内将这条铁路修完。”梁耀说道。 “根据最近的民调显示，由于远征日本的胜利，菲尔莫尔总统一转颓势，支持率一路走高，已经超过了他最有力的竞争对手民主党人皮尔斯，我想只要不出意外，菲尔莫尔总统连任的机会还是非常大的。” 这就是为什么梁耀很早就投资菲尔莫尔，甚至不惜远征日本为菲尔莫尔争取连任可能的原因。 加州的发展刚刚起步，需要一个态度对加州友好的联邦政府。 “只要有足够的新型炸药，足够的工人，合理的施工方案，4年完成这一工程虽然难度很大，但也不是不可能。”沃德硬着头皮说道。 能够争取到联邦政府的支持让沃德信心大增，当然，要是这项工程能够在他的主持下完成，他在全世界也将声名大噪。就连那些欧洲的同行们也会对他高看一眼，这项工程对德沃来说还是非常有吸引力的。 “资金问题呢？”萨特最担心的还是资金问题，如此庞大的，所需的工程资金无疑是个天文数字，“至少我们也要筹集启动资金。” “资金的事情交给我来办，诸位只需要做好分内的事情，钱的事情不用诸位来操心。”梁耀说道，“修建太平洋铁路也不是我们加利福尼亚铁路公司孤军奋战。” 资金梁耀可以想办法在华尔街筹，以他现在声望和美洲集团作为担保，还是能筹到一些钱的。 “有其它的铁路公司参与这项工程？”沃德忍不住问道。 “正如葛文先生所言，如此浩大的工程，以加利福尼亚铁路公司一己之力很难独自完成。”梁耀说道。 “我已致电昔日的船王，今日的铁路大王范德比尔特的先生，我们将和范德比尔特先生通力合作，共同完成这一工程。 《基因大时代》 加利福尼亚铁路公司负责西段，也就是里诺到普罗蒙特里路段的修建，范德比尔特先生负责东段，也就是从奥马哈到普罗蒙特里路段的修建。诸位不要忘了，美洲集团在东部可还有一家大西洋铁路公司，届时大西洋铁路公司也会参与这项伟大的工程。” 虽然涉足铁路行业来，加州本土的铁路建设才是梁耀的重心，但梁耀也没有放弃东部的铁路市场，前年东部之行他就在东部收购部分优质铁路公司，组建了大西洋铁路公司。 这家公司从某种程度上来说，就是为了太平洋铁路的东段而准备的一道保险。 梁耀相信范德比尔特，但他是个谨慎的人，不会将所有的希望完全寄托在范德比尔特身上，尤其是像太平洋铁路这样事关加州未来的大工程，将所有希望寄希望于他人是不明智的。 这就是大西洋铁路公司存在的意义，一旦范德比尔特打起了退堂鼓退出，至少还有大西洋铁路可以接手收拾残局。 “如此说来，最难的路段还是我们负责，范德比尔特先生可以说是捡了个便宜。”沃德说道。 之所以说太平洋铁路工程难度高，主要就是指的是里诺到普罗蒙特里路段，这一路段需要经过内华达山区，需要逢山开路，遇谷搭桥。 当然，好消息也不是没有，里诺到普罗蒙特里路段的铁路里程要比奥马哈到普罗蒙特里路段短上不少。 “没有谁占谁的便宜一说，奥马哈到普罗蒙特里路段虽然地形相比我们负责的西段更为平坦，但那里也是不毛之地。这次合作我们将通力合作，进行技术、资金、人员共享。”梁耀说道。 修建太平洋铁路，梁耀一己之力肯定是办不到的。他需要东部资本的支持，目前他能够找到的最靠谱，最有魄力的合作对象也只有范德比尔特了。 其它的铁路大亨就算有钱，也未必有接下这么一个庞大工程的魄力。 “能争取到联邦政府和东部铁路资本的支持，这项工程我举得可行。”犹豫不决的萨特很快表明了他的态度。 梁耀两手撑在会议桌上，炯炯有神的目光环视众人：“太平洋铁路修还是不修，大家举手表决吧。” 说完，梁耀第一个举起了手，很快，在场的众人也纷纷举起了手，全部都赞成修建太平洋铁路。 加利福尼亚铁路公司的内部意见达成了一致，接下来的工作便是要争取到外部力量的支持了。 范德比尔特这边自然是由梁耀负责去游说，联邦政府和国会那边也需要寻求支持者，毕竟这是美利坚特色。 没有联邦政府的支持寸步难行，但有联邦政府的支持也不一定行。 如此重大的工程，肯定是要由联邦政府出面提出一份议桉交由国会表决，只有国会表决通过了，这项工程才能够进行。 “弗里蒙特，我的好兄弟，辛苦你了，没有你，就没有太平洋铁路的草图。” 散会后，梁耀万分感激地对弗里蒙特说道。 “我真不知道该如何感谢你。” 弗里蒙特忍俊不禁：“我是第一个到达加利福尼亚的美利坚人，我对这片土地有着深厚的感情，和我用不着说这么肉麻的话。 你小子无非就是希望我们家族以及我岳父家族能够在国会支持太平洋铁路的提桉。放心，这事儿就算你不提，我也会去做的。” 弗里蒙特早就看穿了梁耀的心思，他出身于钟鸣鼎食之家，现在又是加利福尼亚铁路公司和联合矿业公司的股东，钱对于他来说已经没有什么太大的意义，他有更高层次的追求。 这个追求便是加利福尼亚，一个繁荣富庶的加利福尼亚。 “只要他们愿意在国会上给予我们支持，我可以拿出大西洋铁路公司20%的股份以优惠的价格卖给他们，大西洋铁路公司可是优质的铁路公司，眼下优质的铁路公司的股份可是有钱也买不到。”梁耀说道。 想要获得这些人支持，不给点大甜头是不行的，梁耀也希望通过利益共享和这些美利坚的世家大族成为长期的合作伙伴。当然，要是能够通过出让股份回笼一部分流动资金那是再好不过的事情，毕竟梁耀现在的现金流也比较紧张。 1850年《土地赠予法》签署之后，美利坚的铁路迎来了它野蛮生长的黄金时代，铁路行业在19世纪中叶美利坚的火热程度不下于房地产在21世纪的头十几年在中国的火热程度。 铁路和黄金这两个强力的经济武器，让美利坚成为了第一个走出19世纪40年代世界性经济危机的西方资本主义国家。 大西洋铁路公司现在是一家资产超过300万美元的大型铁路公司，大西洋铁路公司20%的股份这个甜头不可谓不大，就算是对身家百万的世家大族，也足够诱人。 “你可真舍得下血本。”弗里蒙特感慨道。 “为了加利福尼亚，我舍得下一切。”梁耀笑道，随即梁耀转头看向葛文，“葛文，恐怕这次你也要到俄亥俄州走一趟了。” “我们家族只是一个小家族，国会里面可没有影响力。”葛文无奈的摊了摊手。 相比弗里蒙特的显赫的家世，葛文的家族影响力就要逊色许多。 “但俄亥俄州的很多钢铁大亨和你的关系不错。”梁耀说道。 “那也是托你的福。”葛文回答道。 “修建铁路需要大量合格的铁轨，你到俄亥俄州告诉俄亥俄州的那些钢铁大亨，只要他们愿意在在国会支持太平洋铁路的提桉，太平洋铁路开工之后，我们将优先采购他们的生产的铁轨。”梁耀对葛文说道，“这是一笔双赢的买卖。” 葛文点点头：“这件事情包在我身上，我也是加州的一员，我知道该怎么做。”鱼窝的1850美洲黄金大亨