05 凌晨的计程车

    在那之后他收到了对方传来的邮件，顺利地和出版社签了合作契约。

    在看到自己的姓名栏被填上「褚凡」时，他着实惊讶了一下，虽然当时说了自己的名字，但褚这个姓氏并不常见，就连到了大学也常有老师搞错名字的时候，但对方一次就写对了。

    穆楠实在让他觉得是一个神奇的人。

    他对即将到来的合作多少感到有些兴奋，虽然并不是什么大出版社，但自己还是第一次获得这样的机会。在接下来为期7个月的合作中，他主要负责担当作品的形象设计，包括宣传海报、书封等等，不过同时他也向对方表明，如果有想要其他技术上的支援，他也可以接手。

    多少想趁这个机会多学一点吧，他回覆的时候是抱持着这样的想法。

    况且，这份工作的酬劳是他接一份工作的好几倍，对他来说感觉手头更宽裕了些，褚凡再度觉得自己真是捡到好运气了。

    /

    「所以说，这个地方我觉得，不能换个位置？感觉有点奇怪。」

    「但我认为如果换了，主题上的视觉会被弱化掉，维持比较好吧？」

    「嗯，我认同你有你的设计理念，但作为一个观眾或第三人的视角，我觉得还是有可以更好的地方。」

    「小林，你觉得呢？」

    设计稿被摊开在会议室桌上，褚凡坐在靠椅上翘脚，拿在手上的笔记本正修修改改，穆楠修长的食指指向图画中的某处，转头望向看似在发呆的小林。

    「啊？喔，我觉得…好像没有get到那个感觉。」

    「没错，一直有种差一点的感觉。」

    「能明白地说是哪里吗？这样听起来很抽象。」

    褚凡有点努力在压抑自己的不耐烦，因为同样的一个点他们已经修改过好几周，这甚至只是第一项要完成的大项目，在细节讨论上已经耗掉许多时间。

    他介意的不是讨论很久之类的，有能够改进的地方他都会努力配合，毕竟这是要一起合作的东西。但不知道是不是双方一直在鬼打墙，两边的意见似乎找不到交集点，就算他知道要改，可是对方也说不大清楚究竟要改什么东西，具体而言要什么感觉。

    他很不喜欢没效率的感觉。

    「嗯，怎么说呢，要是我是读者不会被吸引到的感觉。」

    作家说话又更是一针见血，他感觉脖子上的青筋又多了一条。

    「怎么说，感觉看到这样的封面、联想不到内容？」

    「所以不大希望有神祕感吗？想要一看就知道内容的封面？」

    「但感觉也不能太明显就是了…我还是想有点神祕感。」

    「我也不大知道怎么形容，但感觉可以更好。」

    穆楠站在桌沿，仰头盯着天花板，然而似乎没有更好的想法窜出脑海。

    他们各自僵持的点就好像钉子一样死死地固定在墙上。

    这实在令人感到头痛。

    「不然我再依照我的感觉修改一下？」

    「麻烦你了，下次我们见面再继续讨论吧，时间也不早了。」

    「对了，以后固定周五下午开会，你时间上可以吗？」

    「基本上没事，但考试周可能不行、到时候我会再说。」

    「好。」

    望向时鐘已经是五点四十分，一开始他们没有每周相约开会，在前期一些较简单的小设计有时候都是网路联络就解决。最近开始讨论到正式的书封、版面等等的问题，比他想像中的还要缠人，他本来以为不会是多难的任务。

    褚凡有点想把先前认为自己捡到好运的话收回。

    他真心认为这个作家和他八字不合。

    以往虽然也有遇过没什么想法的客户，但基本上只要他照着自己的想法做，对方看过都会接受。小林就不一样了，他提出几个想法她就回绝几个，但要她说她又说不出自己想要的感觉，总是用「感觉不对」来回绝。

    至于穆楠，他怀疑这个人会用话术骗人。

    想当初他被他那一句『馀韵』而动容，确实穆楠在处理事务上感觉出他的细心，但他容易就被小林牵着鼻子跑，有时候似乎不大敢提出自己的意见，轻易地就顺着她。

    这样的合作模式似乎和自己想像中有些不同。

    但他也不想轻易对别人感到失望，那样挺失礼的。

    也许还需要磨合吧？毕竟刚开始合作。

    收拾好东西走到楼下，他碰巧遇见站在楼下抽菸的李昭川与社长，本想打声招呼就走人，社长却眼神示意，褚凡走到社长一旁站着。

    「辛苦你们了，讨论看起来很顺利。」

    社长看起来是个约莫近六十岁的老头子，顶着一个鮪鱼肚，戴着圆圆的眼镜眼神很柔和，头顶微秃。一开始见到褚凡时他还一直握着他的手，很兴奋的样子，社长说曾耳闻过褚凡在网路上的消息，没想到如此优秀的作品，是一个年轻大学生的设计。

    褚凡迟疑了一会，最后决定实话实说。

    「不，其实有点卡关，讨论对不上。」

    「你已经很有耐心了，小林确实很不擅长口语表达。」

    「她在之前待过的出版社情况如何？」

    他想着打听一下对方个性，说不定能比较清楚设计的方向。

    站在社长旁边的李昭川嘴吐烟雾，将菸蒂丢到地上踩熄，湮灭的同时他开口说道。

    「听说在之前的出版社也是这样，后来好像被认为是恶意刁难。」

    「换了好几个合作对象，甚至连编辑助手也换过，最后是她自己辞职的。」

    褚凡在心里认同，虽然他事先大概知道过小林的个性，但实际相处起来，仍然不免有些不悦感。

    「穆楠和小林在某种程度上，可以说是很像的人。」

    「但他确实有点太宠她了，有时候编辑也要勇敢提出自己的想法。」

    「这点我也观察到了，我会再和穆楠说一下。」

    李昭川像被叮嘱一样同意了社长的建议，看来并不是只有他对这两人有同样的想法。

    社长突然拍了拍他的肩。

    「但你们毕竟是合作伙伴，希望你也要慢慢习惯。」

    「相处久了会发现他们个性都很单纯。」

    褚凡点点头，先前的不耐烦烟消云散。第一次见面他就感受到，社长给人一种气定神间的气场，虽然日常一副老好人的模样，但在关键时刻却能保持冷静、分析局势。

    社长也将菸蒂踩熄后，他便与两人告别，朝着公车站的方向走过去。

    「对了。」

    李昭川站在楼梯下呼唤他的名字。

    「虽然小林不擅长表达，但她的文字会说话喔。」

    「如果真的还是卡关，可以去和穆楠要要她之前的作品，看完也许有帮助。」

    他低头向李昭川道谢。

    回去之后他思考了一下，最后决定传讯息给穆楠。

    自从他们开始合作后，他也加了出版社的赖群组，以便往后能更方便的连络。通常他的赖里只有少数几个朋友或报告群组，国高中时的同学都没有联络了。现在最常联络的除了叶雨和他们，就是大学的摄影社及工作。

    他点开和穆楠的对话视窗。

    “那个”

    “是！”

    穆楠几乎是同时秒读。

    “可以的话，希望能让我参考一下作家以前的作品”

    “也许能从中获得一些设计灵感”

    “好，下週五拿给你”

    对方传了一个ok的贴图，褚凡关掉视窗，又继续盯着设计图思考。

    再多加把劲吧，他提振起精神。

    /

    「学长，听说你最近在和出版社合作？」

    「对啊，每周五固定开会。」

    「但等等大家社团不是要讨论合宿。」

    「嗯，所以我今天请假。」

    后来穆楠拿书给他之后，他花了周末的时间研究了一番。

    原先卡住的讨论，在后来非常顺利就度过了。如同仰起风帆的船，找到顺风处就能顺利前进。

    在看完一些小林一些短篇作品之后，他又主动地要了现在这部作品的一些故事资料，真的就像李昭川所言，小林虽然是一个不擅交际的人，但她的文字把她内心所想的，毫无遗漏地表露出来了。

    看完之后他就有了灵感。

    『就是这样！』穆楠和小林在看见修改过的设计后，异口同声地站起来。

    『你是天才？』

    小林难得露出惊讶的表情看着他，他内心被些微的成就感填满，感到相当满意。

    他感觉跟他们的距离拉近了一些，渐渐可以弄懂他们的想法。

    如同消磨过的木头，经过细緻的修改才能相契合在一起。

    社长也夸奖他一番，认为他学习的速度很快、三个人的成果逐渐成形，虽然尚有模糊之处，但大家都非常期待半年后成果出来会是如何。

    「河神呢？」

    「他喔，不知道最近又勾搭上哪个学妹，和别人约好了。」

    方可亘皱眉，语气透出醋意。

    「你有打算告白吗？」

    「蛤、跟谁？」

    「叶雨和，你不是喜欢他？」

    「我，呃。」

    「我觉得挺好的。」

    方可亘低头沉默，手中的碗筷也停了下来。

    「我有那么明显吗……连学长都发现了。」

    「怎么觉得这好像不是在夸奖我。」

    「学长，那他会不会早就发现我喜欢他了。」

    「我觉得这倒是不用担心，他看起来挺迟钝的。」

    褚凡看着学妹垂头丧气，一副快出来的样子，顿时有些慌乱，不知道该怎么安慰。

    他思索了一会该怎么鼓励方可亘。

    「我觉得说不说都无所谓。」

    「不要欺骗自己的感觉就好。」

    方可亘听到后在一旁默默点头，埋头又继续吃麵。

    饭后，他们一起走去了社团大楼，下午社长集合了大二到大四的成员，要来讨论合宿的事宜。

    他们在教室前方恰巧碰见叶雨合和一个学长，两人有说有笑，他帮对方开门后回头才看见褚凡他们。

    「你们来了啊。」

    方可亘直接从他旁边走过去。

    「她怎么了？」

    「你今天别惹她。」

    「喔，好吧。」

    叶雨和摊摊手，随即勾着褚凡一同走入教室。

    梁杏同发下了合宿计画书，每个位子上都有一小叠a4纸。褚凡一边翻阅着纸张，一边将注意力放在台上的社长。

    后来合宿的活动採用了他的意见，他们打算到隔壁县市的山上露营区，那里提供了帐篷还有小木屋，还有烤肉区可以使用。晚上似乎还举办了带领夜游，会去看夜景，作为拍摄地点，灯光、气氛都是相当好的地点。

    此时他们正在进行分工，褚凡不想当负责照顾学弟妹的小队长，所以他选择晚上负责准备餐点的工作。叶雨和倒是很自愿担任小队长，他转头本想邀请方可亘一组，没想到她选择和褚凡一组，他只好和另一个学长一组。

    方可亘一进教室选了离他们很远的位子坐下。叶雨和坐在褚凡旁，用眼神示意他。

    “她干嘛？我做了什么？”

    褚凡很不擅长应付这种场面，抓着前额的碎发沉默许多。

    “笨蛋。”

    他用嘴型回覆了叶雨和。

    除了三个人自己，其馀人皆没有发现不对劲的地方。

    后续他们又重新确认时间地点、时间将举行在两个月后的周末。因为营区是相当热门的游玩选项，所以他们只得赶紧定下，往好处想后续的合宿通知书可以慢慢收，他们也能趁机会再多招几个学弟妹。

    结束时他刚好收到讯息，是穆楠传来的。

    “我们要去聚会，你来吗？”

    “不了，社团有事。”

    眾人开始起身收拾物品，今晚也要去常去的居酒屋聚会，梁杏同最近似乎经常觉得寂寞，有事没事就在群组喊着要找人吃饭，今天好不容易凑齐了干部们，想当然他会抓紧这个机会，顺道邀请了新进的学弟妹一起来，相约直接在店门口集合。

    「她到底怎么了？」

    「我也不清楚。」

    褚凡最后用这个藉口装作不知道，方可亘结束后也和其他人一起走在前头，叶雨和识相地走到褚烦身旁。

    叶雨和看起来有些不耐烦，他也属于直来直往的个性，面对那种说不清的人会让他觉得有点烦躁。

    不过在见到聚集在居酒屋门口的学妹们后，他貌似很快又恢復了精神。

    「你还好吗？」趁着叶雨和跑去和学妹聊天时走到方可亘身边。

    「没事，我只是暂时没很想理他。」

    「他一直问我你怎么了。」

    「哼。」

    「别吵架。」

    褚凡词穷了，他实在不知道怎么帮这两个人。

    方可亘叹气道，「我知道了，我不会一直冷落他的。」

    褚凡轻声叹口气后，两人跟着人群走进了店里。

    /

    方可亘看起来没那么排斥叶雨和了。

    入座一两个小时后，叶雨和藉机坐到了方可亘旁边，也许是酒精让两人有些放松，坐在一起偶尔会聊上几句话，虽然仍不免会有学妹拉着叶雨和讲话，这时方可亘脸会沉下来，然后突然就灌了好几口酒。

    褚凡比较幸运，他故意挑了角落的位子，坐在梁杏同还有其他学长旁边，周遭的大直男氛围让女孩子几乎不大靠近他附近。他就像往常一样，静静地坐在一旁喝酒，看着大家聊天。

    喝了几杯之后开始觉得有点无聊，他开始想着工作，这是他的一个坏习惯了，满脑子只想着工作、想着赚钱，想着接下来要做的事，脑袋里一直忙碌地运转。

    然后他突然想到穆楠的脸，那天下雨他们一起撑着同一把伞。

    想着他上车前突然怔怔地看着自己。

    「方可亘，」

    叶雨和的声音突然把他唤回现实，他看着方可亘摇摇晃晃地站起身，嚷嚷着想吐。叶雨和看起来想站起来去帮她，但学妹似乎也喝得微醺，拉着他的手不放。

    和叶雨和两人眼神一撇，褚凡便懂了意思，站起身穿过人群，扶着方可亘到厕所。

    「还好吗？我记得她不是挺会喝的。」

    「可能喝太快了。」

    「等等给她喝这个，是店里的汤。」

    「谢谢。」

    老闆娘望向厕所的方向有些担忧，将一碗清汤放在柜檯上。厕所设计成男女各一间，褚凡只得在厕所外临近的柜台等着。

    方可亘没过多久就走出厕所，脸色苍白、看起来非常不舒服。

    「没事吧？」

    「抱歉，我好像月经来…难怪今天特别不舒服…」

    「天啊，有沾到吗？需不需要借你裤子？」

    「谢谢老闆娘，没有沾到很多，但我可能要借一下卫生棉。」

    接过卫生棉后，她又快步走进厕所，但这次很快就出来，脸上的气色仍然没有好转。

    「你把东西收一收，先回家吧。」

    褚凡轻扶着方可亘的背，两人回到座位上，叶雨和似乎马上就察觉到她的不对劲。

    趁着在收拾东西的时候，褚凡走向叶雨和。

    「她怎么样？」

    「好像那个来，你可以送她回去吗？我不知道她家在哪。」

    「好。」

    叶雨和一下子拨开了学妹的手，站起身一把接过方可亘的包包，向周遭人解释后褚凡便送他们到门口。

    「到家说声。」

    「好。」

    方可亘几乎一半的力气都放在叶雨和身上，但因为身子娇小，叶雨和轻松地一手扶住她，两人直接招了计程车，乘着夜色离开了现场。

    褚凡走回座位，穿越人潮时却被抓住了手。

    他猛然回头，发现是小林。

    「咦？」

    「嗯？」

    两人面面相覷，看起来都很疑惑。她怎么会在这？褚凡想不透。

    接着小林指了指距离他们桌一个对角线的另一桌，出版社的其他人都在那，穆楠也是。原来他们今天也到这里来喝酒。

    「啊，我的社团在这桌。」

    小林朝身后望了一下，点点头后就识相地转身走了回去。

    回到座位上，叶雨和走后几个学妹明显兴趣缺缺，眾人的话题有一句没一句的，加上梁杏同又一如往常地开始发酒疯，几个学长正好在提议要不今天就先解散，看起来时间也不早了，墙上的时鐘显示已经过了午夜，某几个人还说到隔天还有打工，差不多该回去了。

    「褚凡，一起走吧。」

    学长走向褚凡，其馀几个人在后头扛着梁杏同。

    「以后真的再也不让他喝酒了。」

    「抱歉，我刚好遇到认识的人，可能去打个招呼才走了。」

    「好啊，那你小心点。」

    「嗯，学长们也是。」

    褚凡向其他人道别后便逕自走向小林他们那一桌。

    率先发现他走过来的是李昭川。

    「褚凡？你怎么在这？」

    「我们社团刚刚也在这聚会。」

    他指向走向门口的人潮，社长看见他便将身旁的位子挪出了一块。

    「来来、陪我这个老头喝一杯。」

    「啊、别再喝了。」李昭川一把抢过社长的酒，一口直接乾了下去。

    「没关係，我刚刚没有喝很多。」

    褚凡接过社长倒的酒，滑顺地喝了下去，他们似乎点了酒精浓度较高的酒，感觉喉咙有一股烧灼的感觉，但很快就消退了，对褚凡来说还可以接受。

    小林似乎也属于会喝的一派，默默地也接下了许多社长倒的酒。其他人看起来则已经处在半醉的状态了。

    他找着穆楠，最后眼神落在对面的位子上、一个倒在桌上的人，乱蓬蓬的茶色头发显眼得令人无法忽视。

    「我比较晚来，听说社长刚刚一直灌他酒。」

    李昭川乾笑，穆楠两手撑在桌上，但从两边红通通的耳朵看得出来已经完全喝醉了。

    「他酒量好吗？」

    「在场酒量好的就是现在还完全清醒的我们三个了。」

    「先说好，等等他们都要自己回家。」

    「我们作家不要也跟着倒下就行了。」

    小林又乾下一口酒，李昭川不甘示弱地也回敬了一杯，两人彷彿默默在进行某种拉锯战。

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    一群人大概喝到了凌晨两点多，其他人没有醉到失去意识，叫了计程车后就各自回家，小林自己也招了一辆计程车。

    「那我就先走了。」

    「到了说一下。」

    最后剩下褚凡和李昭川各自扶着一个人站在店门前。

    「抱歉，虽然我也想带穆楠回去，但这里还有一个老头子。」

    社长一半的身体靠在李昭川身上，他看起来光要支撑就已经些微吃力。

    褚凡后来听到其他同事说，李昭川其实就是社长的儿子，现在当副社长估计也是为了以后继位做准备，他们一家人感情很好，但因为家里离出版社要一个小时的车程，所以他才和穆楠一起合租在外，周末再一起回家。

    「我女朋友等等会开车来载我们，你先带他走吧。」

    褚凡点头，回头便招了计程车，照着李昭川给的地址告诉司机，上了车先行离开了。

    他请司机打开窗户，穆楠后来去厕所吐过一次后，脸上的红晕退了一半，但意识看起来仍有些朦胧。

    穆楠下意识地把他抓过来靠着，他吓了一跳，随后便调整身体位置，把肩膀挪向穆楠那侧，以让他靠着休息。

    他滑开手机，没有看到任何新的讯息。

    不知道叶雨和他们到了没。

    关掉萤幕，他看着一片漆黑的窗外，偶尔经过的路灯照亮穆楠的脸庞，茶色发丝看起来有种发光的感觉，让他盯着出神。