第五章 铁板镇邪

    “老爷，东西都准备妥当了。”胡老海进屋禀报道。

    不等唐二爷说话，破老道先行“呜呀”了一嗓子，站起身对两个正在打瞌睡的小徒弟吆喝道：“好徒弟，打起精神，拿齐了家伙，咱们忙活起来呦！”

    那俩小道童立时来了精神，一个拿起褡裢，一个抱起竹筐。异口同声：“师父，都拿好了。”

    “好嘞！”破老道大手一挥，“走着！”

    破老道一个箭步出了花厅。俩小孩紧随其后，鱼贯而出。倒是身为主家的唐二爷因为过度心悸而一时无法起身。

    胡老海多机灵，他就知道主子吓得脚软了。赶紧上前将主子搀起来：“老爷，咱也过去瞧瞧吧。”

    唐二爷说不出话来，只微微地点了点头。

    破老道带着俩徒弟，后面跟着一大帮子看热闹的王八蛋，呼啦啦来到了原先是唐家西跨院，如今是平地的空场子上。

    空地上，一口大锅被支了起来。有人正往灶膛里添柴火。油热了，香气四溢，灌进在场每一个人的鼻子眼儿里，这些没出息的家伙们如同犯了大烟瘾，使劲撑大了鼻孔，用最大的气力吞吸着不要钱的浓浓香气。

    胡老海担心这些人会碍事，紧着吩咐那几个临时帮忙的小子将人群往远处驱赶，不要让他们离得太近，万万不能因为这些无聊之人而搅扰了道爷驱邪逐祟。

    那一边，两个道童从褡裢和竹筐里面分别取出法具，一字摆在地上。有一柄锈迹斑斑的三尺剑，一个古铜香炉，一根拇指粗细的铁钎子，一柄木柄包浆的铁榔头，还有一个脏乎乎的麻布口袋。道童将三根香插在香炉里，用火石火绒点燃了，垂手立在一旁，静等师父发号施令。

    破老道眯缝着眼皮，不紧不慢地将麻布口袋从地上拎了起来，伸手从袋子里抓出一大把香灰，叽里咕噜，念叨了几句，“噗”一下，将大把香灰撒了出去。

    好巧不巧，恰好刮来一阵风，将刚刚撒出去的香灰全都吹了回去。猝不及防，破老道弄了一个灰头土脸，惹得看客们轰然大笑。

    “呜呀——呜呀——好邪的一阵风呦，”破老道边揉眼边咋呼，“好哇，那个祸害是要跟我斗斗法呀。好好好，我倒要瞧瞧，咱俩谁比谁霸道！”

    说着，猛然一跺双脚，倏然离地而起，动若脱兔，形似狸猫，未等身形落下，在离地一丈高的半空中一连散出去三把香灰，方才稳稳落地。不等围观者叫好，身子二次腾地而起，又将三把香灰扔了出去。

    落地后，破老道丢掉破口袋，随地翻了一个跟头，将那柄锈迹斑斑的三尺剑抓在手中，在众目睽睽之下，扭起了大秧歌。

    只见他，摇摇晃晃，歪歪斜斜；

    时而东，时而西；时而蹲，时而立；

    时而蹦，时而跳；

    嘴里面高一声、低一声，咿咿呀呀，呜哩哇啦，也不知道唱得些什么调调。

    唱着唱着，陡然将锈剑横咬在牙关之间，忽地腾空翻了个跟头。

    落下时，头朝下，脚冲上，以双手替代双脚，在空场子上快速移动着，翻呲着两个大鼻孔，贴着地面，呼哧呼哧地，像是在嗅探什么气味。

    这幅好似猴儿拿大顶，又似野狗找屎吃的滑稽模样，怎不叫那些看热闹的王八蛋笑得前仰后合。就连平时不苟言笑的胡老海也被逗得合不拢嘴。

    别人都在笑，唯独唐二爷笑不出来。此时此刻的他，如同怀里抱着一块冰，心里面拔凉拔凉的，你就算咯吱他，也休想让他嘴角往上翘。

    “呜呀，就是这里了！”猛听得破老道叫唤了一嗓子，随即身子朝上弹起，在半空中旋转了两圈，稳稳地落在地上。而那只锈迹斑斑的三尺剑却如同一根大铁钉，牢牢地钉进了尘土之中。

    “快看嘿，香灰长腿了嘿！”

    也不知是谁吆喝了这么一嗓子。刹那间，所有的人都不笑了，眼睛齐刷刷地全都往空地上瞧。

    怪事了。此刻并未刮风，可是撒落在地上的香灰却好似被风吹动着似地，快速地向插有铁剑的地方汇集。也就是半炷香的光景，满地的香灰全都停在了锅盖那么大的一块地皮上。铁剑被包围在正当间儿。

    “呜呀——孽障啊孽障，我可找着你了！”破老道一脸得意，回身又对站在远处，一脸茫然的唐二爷吆喝道：“那边的唐老爷啊，要不要到这边来看看呦？”

    “——啊——好呀——”唐二爷刚迈出一步，马上又退了回来，朝着破老道抱拳致歉：“道爷多多辛苦吧，我就不过去了。”

    得。唐二爷怂了。

    破老道自是不会强求于他，只顾对跟着人群一块儿看热闹的胡老海说：“老先生啊，烦劳你找几个力气大的后生，从这里往下挖。”破老道伸手往那块铺了厚厚一层香灰的地皮上指了指，随手将铁剑从地上拔出来，抛给了徒弟。

    人倒是不缺，可愿意帮忙的一个也没有。此刻唯有亮出好处，自有那见钱眼开的家伙争着出力。

    胡老海是个老油子，焉能不懂这里面的道道，立即扯开老嗓吆喝：哪个肯出力，赏钱亏不了。

    话音未落，立即从人群中挤出来十几条膀大腰圆的轴实汉子。

    这就够了，再有人想出力，全让胡老海拦了回去。天津卫有句老话，叫“吃屎都赶不上热乎的”，怪就怪你反应不够快，怨不得人家不用你。

    胡小顺取来铁锹、洋镐，交到那些壮汉的手里。壮汉们将衣裳脱下，光着膀子，锹镐齐下，奋力挖掘。

    那帮壮汉子直挖得浑身热汗流，已有五六尺深的大坑中仍不见任何端倪。

    “唐二爷，嘛也没有啊，还挖吗？”有人在坑里高声问着。

    唐二爷不置可否，斜晲了一眼盘膝在地上打瞌睡的破老道。他见破老道没有反应，只得颤颤巍巍地走到破老道的近前，俯身问：“道爷，人家问咱，嘛也没有，还接着挖吗？”

    “挖——”破老道连眼皮都没抬，只懒洋洋地吐出这么一个字。

    “唉——”唐二爷叹着气直起腰，有气无力地朝着挖坑的壮汉吩咐道：“挖吧，接着挖，多会儿挖着了东西，多会儿算完。”

    “唐二爷，我们哥几个给您出力，是我们的福分。我们就是给您干三天三夜，也都心甘情愿。可我们哥几个在这里忙活着，我们家里面的老的小的还等着我们拿钱回去买棒子面儿呢。唐二爷，您是富贵人，是大财主，您就当可怜一下我们，多赏我们几个小钱，我们也能多买几斤棒子面儿，好养活了一家子。”

    这帮王八蛋，趁人病要人命，你不掏钱，他们就撂挑子。

    唐二爷瞧不上他们，懒得跟他们废话，朝着胡老海努一努嘴。胡老海会意，代主人许诺：“好说，好说，各位多多辛苦，一切都好说。”说着，招手把小顺唤到跟前，在小顺的耳根子旁嘀咕了几句。小顺点了点头，挤出人群，快步跑回了大院。甭问，小顺这是拿钱去了。

    “哥几个，唐二爷疼咱们，咱们还不卖把子力气，别让唐二爷白疼了咱们不是。”

    “得嘞。哥几个，干吧！”

    锹镐齐动，又忙活了起来。正是有钱能使鬼推磨，这帮穷王八得了便宜卖乖，乐呵着出卖自己本不值钱的力气。

    又挖了足有三炷香的光景，忽听“咣”地一声，似是铁器碰到了铁器。紧跟着，就听坑里面有人吵吵着：“这是嘛玩意儿？咋这么硬？好悬没把我手腕子震折了。”

    “挖出东西来了，快过去看看，别是什么宝贝吧？”

    人群一股脑地涌向坑边，探着脖子朝里面观望，眼眸中尽是贪婪，巴不得挖出了宝贝，他们好一哄而上，抢夺一空。

    “呜呀，你们不要挤呀，让条路让道爷进去，都让开吧……”

    时才坑里发出声响之时，打瞌睡的破老道猛地睁开双眼，一纵而起，带着两个小徒弟挤过人群，蹲在坑边朝里面看了几眼，嘎嘎嘎好似鸭子似的几声怪笑，对站在坑里纳闷的壮汉子们说：“几位朋友，再卖把子力气，把那东西彻底挖开。”

    坑里有人说话了：“挖了大半天，我们都累了，手上没劲了。”

    唐二爷此刻也从人群中挤到了前面，他明白这些穷王八又想耍滑多要钱，只得很不高兴地答应他们：多多出力，多多有赏。

    有了唐二爷的保证，他们便又开动了。

    很快，端倪显现了出来。竟是一块布满锈迹，看似十分厚重的铁板。

    这可真是蹊跷了，土壤之下怎会出现铁板？又是什么人在什么时候埋下的？真真儿叫人猜不透玄机。

    “道爷，这是——”唐二爷带着疑惑，忙向破老道请教。

    破老道又是嘎嘎嘎几声怪笑：“呜呀，邪祟就在铁板下面，让人把铁板弄上来。”

    唐二爷不等坑里的穷王八说话，先行说道：“哥几个辛苦把铁板弄上来，我每人再赏两个大洋。”

    天爷，两个大洋啊。够买一头猪、半头牛了。

    坑里的汉子们豁出性命不要，这不舍得跟两个大洋作对。谁跟钱有仇啊？

    只可惜，那一条条精壮的汉子即便使出了在大炕上跟老娘们儿折跟头的劲儿，也撼动不了一块铁板。那铁板的下面好似铸着铁钩铜锁一般，纹丝不动。

    唐二爷看在眼里，愈发感到心惊肉跳，他猜不透铁板下面到底藏有如何一个邪祟，但他知道，这块铁板之所以存在于世，且又如此沉重难移，必是当年用于镇压邪祟之用。

    此刻，破老道脸上的轻松神色荡然无存，换成一副严肃面孔。“呜呀——”他扭脸对脸色铁青的唐二爷说：“看来只有借助工具了。”

    唐二爷点了点头：“一切全听道爷吩咐。”

    破老道回首对胡老海说：“让人搭个架子，弄个滑轮，找两条结实的绳子。”

    胡老海又随手在人群里点了几个人，让他们帮助干活，事后全都有赏。

    趁着这个当儿，唐二爷把声音压低了，问那个破老道：“不瞒道爷，我这心里面这会子没着没落的，虚得很啊。”

    “平常心，平常心——”破老道好言安慰。

    话虽如此，可又有几人能在极度恐慌的状态下保持一颗平常心呢？唐二爷起码做不到，他无奈地哀叹了一声，又压低着声音问：“道爷啊，您跟我交个底儿吧，这铁板的下面究竟是个什么东西啊？我怕——”话没说完，又咽了回去。

    “呜呀——”破老道说，“不怕，不怕，有什么好怕的，兵来将挡，水来土掩，有我破老道在此，唐二爷只管把心放宽也就是了。”

    “你就告诉我吧，”唐二爷急了，“那下面到底是个嘛玩意儿？”

    “是啊，道爷，下面到底是个嘛啊？”

    “道爷，别藏着掖着了，说说吧，让我们大伙儿都听听，是嘛不是嘛，不得有个名儿吗？”

    看热闹的人们你一嘴我一嘴，叽叽喳喳地催着破老道给大伙儿破了这个闷儿。

    破老道全当没听见，压根就不理会众人的催问。八成连这老家伙自己也不知道下面究竟是什么。

    “借光啊，都让让，快让让，磕着碰着，可没人管啊。”

    胡老海带人把应用之物搬了过来，不大会儿工夫，就把架子搭好了。

    有了工具助力，就不信撼动不了那块铁板。

    果然，铁板在一声声号子声中，有了松动迹象！

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