第六百八十三章 沈瑶琴

    总是有人说，华夏的士大夫愚昧，闭着眼睛不想去看世界。

    其实这个说法，是相当有问题的。

    就拿眼下这件事情来说，大乾这边儿一有风吹草动，朝廷尚未有反应，士大夫便已经寻上门来，寻找合作了。

    而且还能直接找到楚行门上来，这种速度，这种能力，你能说他愚昧？

    可见他们是否有所动作，完全取决于他们自己的屁股。

    当然，楚行这边儿注定不会让他们得逞。

    楚行可以适当的宽松的去对待他们，但是绝对不会跟朱元璋一般，跟他们一股脑的勾结在一起。

    他宁可自己的步子走得慢一些，也不希望等有朝一日，大乾做大做强之后，却要花费数不尽的时间去处理内部事务，最终最终落下一个残暴不仁的名声。

    当然，是否残暴不仁楚行其实并不在乎，他在乎的是，这种无边无际的内部事务的处理，是会阻碍他征战远方的。

    今日的闲情雅致势必是寻不回来了，楚行只能白龙鱼服，在一群虎贲亲卫的保护下，巡视地方。

    楚行对于基层，一向是非常关心的。

    既然不能放松自己，便多看看百姓的日子过得如何。

    大乾广设巡捕衙门，如今街头之上，几乎到处都是巡捕在巡逻。

    巡捕制度，脱胎于大明的巡检司制度，其中后世比较出名的巡检司，估计大家都耳熟能详，就是澎湖巡检司。

    所谓的巡检司就是朝廷派驻在地方基层的准军事组织，类似于公安机构，主要功能就是维护当地治安，抓捕盗贼。

    如今改革后的大乾，巡捕制度贯彻的非常好，他们以退伍军人，伤残军士为主，又招募良家子等，以期改变身卑权重、心态扭曲的贱民世袭衙役制度。

    此外，巡捕房下面还设置了劳改营。

    在新政之中，抓捕到了小偷小摸，青皮恶霸，全都要扔到劳改营去干活，此外还有些经过审判的俘虏。

    他们的日常就是修桥铺路，矿山石场，疏通河流。

    只是在扬州府逛了半圈，楚行就发觉巡捕房制度，却是对于改变当地的治安起到了非常大的效果。

    此外，虽然大乾的军事制度在一直变革，但是准军事组织却并没有完全取缔，民兵制度还是存在的。

    民兵制度的延续，一般需要当地人，身家清白，对治安有一定热情，对匪患青皮深恶痛绝。

    各个人选，情报部门和当地行政机构都必须核查过。

    他们除了号衣武器，也没什么粮饷之说，有些补贴，但是却不多，大多数时候是要靠热情的，跟之前的民兵待遇可以说是大相径庭。

    当然，不给钱也是有原因的。

    一是，大乾很穷，勉强维系正规军的花销，就已经让楚行捉襟见肘了。请下载小说app爱读app阅读最新内容

    二是，民兵的作用大大降低，没有必要维持巨大的花销。

    第三，则是给了太多的钱，就会产生类似于当兵吃凉的情绪，什么人都会挤着来，良莠不齐。拿不到又愿意出来，才是真正为了地方，为了乡梓父老着想。

    此外，他们训练会有聚餐，有时会有一些肉米之类的福利。

    民兵协同巡捕房做事，言说地方情报，勘查扭送不法之徒，他们的装备也不错，军装，盾牌，大刀，长矛，短棍，长棒，弓箭，绳索等等，一定程度下，可以对地方匪盗进行抓捕击杀。

    楚行问询了很多百姓，从底层混迹到今天的他，一眼就能看出这些百姓有没有说谎，是不是发自内心的。

    楚行能够从交谈中得知，自从改革不断延续，他们确实得到了实惠，最为明显的便是治安的好转。

    百姓可以用欢喜鼓舞来形容，这不单单是楚行不断打败朝廷，颁布新政传下来的威名。

    关键是，大乾正在一步步践行着当初的诺言，在实打实的为老百姓做好事。

    此外，便是商业改革，大量的大乾官营作坊、混合经营作坊、民营作坊的出现，城市人口，以及农村人口，都能跑到城市里，来出卖劳动力，获取报酬。

    不出来逛逛，很难知道。

    很多基层百姓，已经在大乾的新制下，获取了不错的生活。

    就拿服装行业来说，因为大乾不断扩军，需要大量的军装，导致扬州当地的服装行业非常发达，无数的百姓都靠此为生。

    再比如草帽，这本来是个很不起眼的行业，但是不知道哪个商人开始，将草帽这种商品贩卖到了南洋，南洋的土著特别喜欢，换回了天价的金银，导致扬州府无数的百姓开始收集麦秆和稻秆，导致莫名其妙的就开启了农产品加工的道路。

    并且不少百姓因此赚得盆满不满，生活得到了迅速的改善。

    不过楚行坚持的新政，对待阮大铖等人的态度，也是很多人不愿意看到的。

    他们无法在大乾这个新生的政权里获取利益，便开始酝酿暗流……

    也就是楚行暗访民间的时候，一支船队浩浩荡荡经过如今已经是大乾的崇明岛，停靠在扬州府港口。

    他们顶着细雨，在码头停靠。

    大乾改革深化到方方面面，如今的港口经过大乾修缮，可以停靠更多的船只，而且还采取了类似于集装箱和千斤吊之类的新技术，可以囤放更多的货物。

    各踏板纷纷搭上，一艘乍一看并不起眼，但是细看就显得低调奢华的商船上，一女子缓缓下穿。

    一女子缓缓下船，身后还跟了三五个亮丽的小丫鬟，一帮管事打扮的人，众多护卫，一副商业女精英的样子。

    看她穿了翠蓝的袄裙，挽着堕马髻，插了玉簪，妆容淡素，高雅干练。

    她袅袅娜娜到了岸上，曲线玲珑，顾盼间，就带着精明。

    此人来历不凡，乃是皮岛沈太爷之女，已故皮岛总兵毛文龙之妾沈瑶琴。

    沈太爷原名沈世奎，北方商人，与毛文龙的联姻本身就是一桩生意，随着毛文龙被圆嘟嘟用尚方宝剑杀掉，日子确实不好过。

    但是沈世奎有一个几乎所有人都无法比拟的特点，那就是在毛文龙活着的时候，海上贸易是他打理的，手底下有一群淮安籍的水兵，这些水兵其实是沿海一带的盐商、灶丁组成。

    他们本身就具备海商属性，跟南边儿的郑氏集团一南一北占据着海上贸易。

    这也是大乾为何前期主动运作皮岛，与沈世奎合作的原因。

    女人天生便是慕强的，毛文龙在世时，她却是安分守己，在家里过着小媳妇的悠哉日子。

    可是随着毛文龙这颗大树的谢幕，沈家的日子过得并不太平，在加上沈家子弟不成器，沈瑶琴不得不跟着家族子弟抛头露面，去拜见楚行。

    先前虽然是乔装打扮，也不是拜见楚行的主使，但是沈瑶琴却对楚行一见倾心。

    这一次，更是主动率领船队去东瀛购置物资，然后再转到前往扬州府。

    不过因为缺乏经验，这一路走得不怎么顺畅，还遇上了许多风浪，近期又经常下雨。

    这一趟返程走了二十几天才到，路上还发生过事故，几艘商船倾覆了。

    此时水运，漂没沉溺是常事，幸好船夫伙计都没事，否则抚恤安抚都是麻烦的事。

    不过总算是平安抵达，并带回了不少金银和大乾眼下紧缺的货物。

    看着忙碌的水手和焕然一新的扬州府码头，沈瑶琴深感大乾的日益强大，心中对楚行也更加多了几分倾慕。

    “赵叔，立刻安排船夫伙计卸货，转脚那边也准备了，商货一卸下来，就运到堆栈去。此次商货甚多，让孙经纪，李经纪安排些脚行的人。”

    沈瑶琴很干脆利落安排了卸货与运输的事，码头诸多牙人脚头眼巴巴看着，但却无人敢指责沈掌柜不合规矩，“私自搬运商货”的事。

    强龙不压地头蛇，地头蛇等闲也不敢招惹强龙，眼前这位女子，可是与大乾国主都保持良好关系的代表人，他们可不敢得罪。

    不过沈瑶琴是个玲珑的人，一般自己吃肉，也会让别人喝口汤，让码头诸人不会有很大的怨言。

    这不，虽然卸货运输大部是她船夫与商馆的人，但码头的“起卸牙行”与“转脚牙行”也得了大生意，牙行又介绍脚行，几乎每人都分润点油水，皆大欢喜。、

    沈瑶琴到了码头，这边也是招呼声不绝，一些自认说得上话的人，如这边一些商铺掌柜，“起卸牙行”的孙希文经纪，“转脚牙行”李季卿经纪，都满面笑容的过来作揖问候。

    沈瑶琴也是商场老手了，应付这种场面游刃有余，含笑着一一回应。

    不过她也敏锐的察觉到，今日码头气氛似乎有所不同，孙经纪、李经纪等人脸上，也是忧心忡忡的样子。

    沈瑶琴更看到码头要点处在修建设置什么署廨，颇多牙人脚行的人，以复杂的眼神看着那边。

    她心中想到：“莫非扬州府发生了什么事情？”

    很快卸货运输的事安排完毕，赵叔赵从范留在这边照应，以孙掌柜为代表的本地管事早在码头相迎，还安排了相应舒适的乘坐车马。

    沈瑶琴就上了车，侍女王钿儿持芭蕉扇儿跟上，一些管事，她的护卫队在车的两边后方跟随。

    他们一色劲装汉子，人数足有三十，个个骑着健马，弓箭长刀，内一半的人甚至持了犀利的自生火铳，不需要火绳就可以作战。

    路上，沈瑶琴问了孙掌柜，扬州近期发生了什么事？

    孙掌柜说道：“大乾国主趁着战事平息，在不断的深化商业改革，对旧派商人非常不利，前些时日，又传出风来，大乾国主不太愿意接受南国读书人的态度，现在全城百姓都在议论此事。”

    沈瑶琴惊讶道：“这大乾国主果然是人中豪杰，只是既断人财路，又挖人道通，恐怕会引起反扑，毕竟这士大夫家族，十个之中，有九个家中有不少生意。”

    孙掌柜道：“可不，现城中气氛不对，恐有事端发生。士绅们都在观望，看大乾国主能否撑得住。依小的看，大乾根基不稳，就忙着做这些事情，恐怕大乾国主会有大麻烦。”

    沈瑶琴沉默良久，最终叹道：“是啊，现今这世事，想做点事真的很难。”

    马车轱辘，一行很快过了迎仙桥，进入大乾修缮后的扬州城地界。

    在通江馆旁边儿的茶肆里，不少百姓在喝茶。

    这茶馆是打听消息的好去处，大乾几乎每个城市都有那么一处地方。

    这里卖茶，也卖点简单的点心与饭菜，此外还有茶博士，在高台上讲解最新的报刊。

    大乾新制，很多普通百姓口袋里的闲钱自然比之前多了一些，工作之余，来这里歇歇脚、喝喝茶，总比在外面吹冷风强。

    起码这里还有火炉，远远不断的无烟煤亦或是蜂窝煤扔进去，便使得不小的空间也能暖烘烘的。

    商议事情的，说媒拉纤的，也到这里来。

    这年头，不少商人，也总是约在这里，一来了解下时事，探查点消息，顺道还能结实下人脉，多拉拢些生意。

    总之这里是个不错的去处。

    沈瑶琴肯定也不能免俗，不似楚行那般喜欢安静，找了处安静所在，她喜欢闹腾，听百姓议论。

    恰如她所了解，如今茶馆里议论最多的便是两件事。

    第一，大乾国主不想让渡好处给那些衣冠之盗，并将此时迅速联合报刊捅了出来，要说这帮子人也真手眼通天，竟然能找到大乾国主的御用文人周凤祥。

    第二，则是大乾新制，对于商人的管理，已经跟普通种田的百姓一样严苛，一切都要按制度办事。听说大乾税务衙门的大人们，一个个耳聪目明，似乎有千里眼，顺风耳之能，你就是摆个摊卖双草鞋，只要占了摊位，也是要交税的。

    这两件事表面上是风马牛不相及，但是内里又有联系。

    众多茶客们围着茶博士，不时的小声议论。

    沈瑶琴算是明白了，大乾国主为何从来不去这种热闹的茶馆喝茶了，因为大乾从来没有莫谈国事的说法，甚至还主动组织了民会，商会，让百姓参与朝政。

    其实民间的风气很热闹，他起码听了十几个不得志的商人骂街，说大乾国主是钻进铜板里的人，但是巡警们只要听不见，亦或是部当着巡警的面说，也不至于寻他们麻烦。

    他还听到扬州城百姓议论，说大乾的军队改制整编工作做得差不多了，而且市场上关于军队用度的物价开始上升，似乎要打仗了。

    心想，“大乾国主真的是能人，在山东搞得风生水起也就罢了，来了这三吴之地，竟然也能将大家伙团结起来。”

    “要是大乾国主能一统天下，这天下百姓的日子，肯定会更加好过些。”

    沈瑶琴虽然是一介女流，但是早些年随着父亲东奔西走，对于商业之事其实也有不俗的见解。

    要说这商人肯定不愿意朝廷收税，管理他们的。

    自己个辛苦挣来的银子，哪怕是埋在地窖里生锈，也不愿意拿出一文钱来给朝廷。

    但是说实话，若是部处置那些衣冠之盗，不给大家一个公平的环境，这买卖真的不好做，大家为了挣钱，必须要阿附权贵，还动不动就倾家荡产，一点都部自由。

    而给大家一个公平的环境，治理地方，又肯定又需要钱的。

    若是商人不愿意交税，谁来修建仓库，谁来招商引资。

    这其实是一个双向奔赴的过程，当地朝廷给与商人一定的尊重与支持，商人缴纳一定的赋税，大家才会越来越好。

    对于走南闯北的沈瑶琴来说，他东瀛去过，高丽也去过，辽东又是大本营，纵向比较，虽然说大乾要缴纳赋税，要服从管理，但是比起来其他地方要强太多了。

    起码你缴纳了赋税，你的商品不至于被某个想要发财的官员给抢了去。

    改革肯定是好事，但是想想大乾国主一口气跟那么多衣冠之盗为敌，心中又不免有些担忧。

    很快便喝完茶，走出了茶肆，扬州府修缮的非常工整，甚至有些地方起了一些石头堆砌的小楼，比之前的建筑要高不少，上面还镶嵌了大乾生产的玻璃。

    有一种新旧交替的陌生感，让沈瑶琴多少有些不适应。

    但是扬州城却越发的繁华了，商铺屋舍鳞次栉比，街上百姓更多，触耳所闻，到处都是巡警在维护治安，还有民勇带着袖标，主动寻找不法分子，让她觉得，便是扔一个炮仗，都能让扬州府城骚动起来。

    兴奋议论，喜笑颜开的百姓很多，但似乎也有很多人不满，沈瑶琴就听街边有人高声道：“……此为恶政，扬州的百姓，以后有得受苦了……”

    沈瑶琴挑起竹帘看了看，看此人在高声喧哗，周边站着几个巡警的人，视若无睹，神情冷漠。

    看来不仅仅是茶肆这种好去处，便是在大街上，马上两句大乾国主，其实也无所谓。

    “希望他能挺住！大乾真的是个让人梦中都会笑醒的好去处！”

    放下竹帘，沈瑶琴心里想着。

    虽然她很关心此事，但显然这事她搀和不了，按她想法，将货物贩卖到扬州府，也是个帮忙，当然沈家也有好处那是肯定的。

    很快车马进入城东南的米市一条街，这里有沈瑶琴的产业，本街最大的沈家米铺。

    扬州城沈瑶琴的下属，接待总号大掌柜的招待歇息之地，就是放在这里。

    依沈瑶琴的安排，一干下属为她接风洗尘后，她会先去拜会秦夫人，看看能不能见见扬州知府，再马不停蹄赶到大乾王府拜见大乾国主。

    那秦夫人就是新人扬州知府文震孟的妻子。因生意缘故，沈瑶琴常来扬州，两个女人又是老乡关系，再加上沈瑶琴的结交能力，一来二去，自然认识了秦夫人。

    通过秦夫人，她又拉扯上文知州的交情，这也是枕边风的威力。

    不得不说，有些东西是印在骨子里的，沈瑶琴自己都不清楚，自己一边儿鄙视着某些人窃取权益，而自己却又在这么追逐着。渤海郡公的明末大寨主