第十九章 虚假的和平

    沈孝年拐弯抹角地找到了宋启同，彼时，宋启同正躺在擦背室的小床上被搓澡工搓得浑身泛红。沈孝年冲进来看准是他后，一把将他从床上抓了起来：“你快回去找阿文，让他联系曾四爷多带几个人来这里。”

    宋启同呆愣地眨巴一下眼睛：“带、带人来澡堂子？”

    沈孝年点了一下头：“不知道外面有没有人堵门，如果进不来就在楼下等，我要跟程长生开谈判了。”

    宋启同不知道他们之间的事儿，依然云里雾里，但看沈孝年脸色惨白、神色凛然，便立刻点头：“好的。”

    沈孝年放开了他，还想说点什么，但能想到的办法实在有限，程长生是什么人，想要在这大流氓的眼皮子底下耍花招，真是难为他沈孝年了！

    回更衣室穿好衣服，沈孝年想要找点防身的武器，但只从裤袋里摸到一只打火机。

    愁苦地迈出更衣室，他在门口又碰上了抱着膀子的刘七。

    刘七不怀好意地盯着他笑，腮帮子上还印着个红印子，是刚才被沈孝年甩了一巴掌。

    “怎么？面子这回又找着了？”

    沈孝年懒得理他，但心思又一转，偏过头问他：“你是程大爷的手下？”

    刘七见他那头发上还滴着水珠，黑眼珠子乌溜溜地从眼角向自己放出冷光，是一种阴鸷鸷的俊俏，一时心里痒痒的，颇想将其推在墙上蹂躏一通。

    舔了舔嘴唇，刘七按捺下心中冲动：“没错，这回知道了，还是依旧不打算给我面子？”

    沈孝年微扬下巴，给了他一个轻蔑的笑：“刘七爷的面子原来都是靠别人挣来的，有句话怎么说，什么仗人势来着？”

    “你！”

    沈孝年没心思和他多废话，径自绕开他走去了休息室。

    程长生此人虽然面带刀疤、神情冷酷，名声也极为不好，但说起话来慢条斯理，十分和气，与沈孝年面对面地坐下了，他一边倒茶一边说道：“贸然请沈老板过来，实在有些失礼，但是请你不要误会，我没别的意思，只是想要跟沈老板随便聊两句。”

    沈孝年双手交握在腹部，是个正襟危坐的状态，上半张脸蹙眉下半张脸强笑：“程大爷想要聊什么呢？”

    程长生看出他的紧张，笑着道：“你不要这么紧张，先父以前收过你做义子，那我们也可以算作是兄弟。”

    沈孝年忙做出惶恐状：“这怎么敢当，当时那件事，唉，是程老爷在酒席宴上多喝了两杯，随口那么一说，在下区区一个小买卖人，哪里配和程大爷称兄道弟。”

    “沈老板不必自谦，我听说你对先父有救命之恩。”

    “救命之恩严重了，是程老爷当时被仇家追杀误入我家后院，那时我娘还在，便为他包扎了伤口，留他住了一晚，仅此而已。”

    程长生笑着眯起眼：“误入？那更说明咱们程家与你们沈家有缘啊，沈老板，我现在称呼你一声老弟，你不会介意吧？”

    沈孝年头上发热，后脊梁发凉，干笑道：“当然可以，您想怎么称呼都可以。”

    程长生将烟斗倒过来磕了磕，将剩余烟灰磕了出去，又给自己续了些烟丝，慢悠悠道：“其实呢，我这个人是很爱交朋友的，我看沈老弟你这个人不错，不如咱们合作一下你看如何？”

    沈孝年不由得坐直了些：“怎么合作？”

    程长生一边抽烟斗，一边娓娓道来，沈孝年蹙眉聆听，听了半晌，隐约明白过来，原来程长生想要在沈孝年的公司里入股，另外还推举自己名下的货运公司为沈孝年运送货物，并且沿途帮忙保护，以防有土匪盗贼打劫，而那保护费，程长生伸出一对巴掌比了个数目字，是个让沈孝年都忍不住大皱其眉的数字。

    沈孝年原来取货的码头是由金树仁手下一个小头目掌管，保护费收得很低，但年前那头目被人窝里斗捅死了，那个地盘后来不知道归了谁，他今年进货还未走过水路，也没有仔细打听那边的消息，如今听程长生这么一说，他心道坏了，这条路线居然落到了程长生的手里。

    为了掩饰心中慌乱，沈孝年拿起茶杯啜饮了一小口，思忖着道：“入股自然是可以的，但是程大爷提出的这个保护费的金额，恕在下实在是支付不起，咱们做的都是小本买卖……”

    程长生抬手打断了他：“老弟不必谦虚，如果你那个算是小本买卖，那咱们本地一半的富商都是穷鬼了。”

    语毕他笑容扩大，好似一只笑面虎一样语调温柔地继续道：“先父生前出手最是阔绰，将家中财产四处播撒，我记得祖父在世时还管他叫散财童子，哈哈哈哈，我知道沈老弟手中有一家当铺，那曾经是我程家的财产，而且日租界里有几条胡同的房子，我想也应该是在老弟你的手里。”

    沈孝年无话可说，低头用手搓了搓鼻梁眼角，最终笑叹一声：“程大爷调查的真详尽。”

    程长生不置可否：“这些东西，也没个遗嘱或是合同，老爷子说送就送了，这不合理，但我又想着，他肯这样做，必定是对沈老弟非常看重，咱们兄弟之间若是能多亲多近、共同生财，岂不更好，你说呢？”

    沈孝年在心中冷笑得快要喷出冰碴，这个程长生果然阴损刁钻，居然和他使这招，怪不得程老爷的干儿子要提着砍刀和他拼命。

    可他现在能做的，只是微笑，且不住搓手，摆出一副不胜惶恐的模样：“这件事，请程大爷容我考虑一下，其实我的公司里并不是我一个人在作主，我得回去和他们商量。”

    程长生一点头：“那当然可以。”

    宋启同坐在一楼的单人沙发椅上呆呆地望着通往二楼的楼梯口，旁边是来回踱步的阿文。阿文的步伐很烦躁，每转一圈就要抬头向楼梯口看一眼，那里站着几个打手模样的黑衣人，居高临下地监视着他们。

    就在他们已经等得心焦之际，沈孝年从楼上下来了。他一手拿着礼帽，另一只胳膊上搭着风衣，面无表情、步伐稳健。

    阿文立刻冲上去：“老板，怎么样？”

    沈孝年看了他一眼，随即轻轻一摇头：“没事，回去说。”

    众人出了玉馨堂，沈孝年的汽车就停在门口，因此他直接探身钻进了后排车厢之中，宋启同紧随其后。街道两旁的墙根下蹲着几十人，都是阿文叫来的帮手。阿文在接到通知时，已经做好了开战的准备，因此那几十人腰里都别着斧子与砍刀，如今一切平安，他走过去对那些人低声交待几句，然后也转身上了汽车。

    汽车一直开回了沈宅，沈孝年进门脱衣，将手套扯下来扔到茶几上，然后一屁股坐进沙发里，从茶几上拿烟盒，从裤袋里掏打火机，一气呵成地给自己点了一根。

    宋启同忐忑不安地在他旁边坐下了，阿文则是绕到他旁边，试探着问：“老板，程家大爷都和你谈什么了？”

    沈孝年垂眼狠吸一口，把今日谈话的内容大致讲了一遍，但略去了关于遗产的那一部分。

    宋启同听完惊讶地张大嘴巴：“这也太欺负人了吧，没听过这么高的保护费。而且，他那言下之意是咱们若不跟他合作，他就要派人给咱们捣乱？”

    阿文比他知道的多一些，就试探着提议：“要不咱们和曾四爷商量一下？”

    沈孝年目光发直地瞪着前方：“找他商量也没用，他不可能为了我去和程长生干架。他能做到现在这个地步已经是给足了我的面子。”

    他叹了口气，又给自己点了一根香烟，宋启同没见过这个抽法，见他同时叼着两根烟吞云吐雾、七窍喷烟，不禁心惊：“孝年，你也别太愁，咱们再想想办法，总会有办法的。”

    沈孝年闭上了眼，含糊道：“想办法……难啊……除非……”

    除非他把当铺和那一条街的房子献出去，程长生来找他谈这么一通，威逼利诱的，估计为的也是这个。可是，他不甘心，他平生一烦别人看不起自己，二烦别人威胁自己，程长生现在是两样都占了，认定了自己根本没有选择和反抗的余地。真他娘的气人！

    沈孝年不想去找曾四爷，但曾四爷却在天色刚刚擦黑之时主动找上门来了，对他进行了一番慰问。

    沈孝年没想到他会来，有些受宠若惊：“我没事，四爷，他不过是找我聊了两句，还挺和气的，没有动手。”

    曾四爷身穿一身黑色锦缎裤褂，头上戴着黑礼帽，打扮的很朴素，但沈孝年总觉得他身上有煞气。沈孝年这个家布置的很温馨，黄色皮质沙发上甚至还套了布艺防尘套，眼下坐着个歪翘二郎腿的小地头蛇就显得非常违和。

    曾四爷并不知他所想，夹着烟直截了当地问：“程长生是不是说想跟你合伙做买卖，走他的运货路线？”

    沈孝年苦笑着点头：“唉，正是，您是怎么知道的？”

    曾四爷一摆手：“当初他去找李少爷时，也是这么说的，后来怎么样，你也看到了。他那个人是出了名的当面一套背后一套，不管你跟不跟他合作，最后的结果都是被他吸干血。”

    李少爷者，便是之前跟程长生在码头火并之人。

    沈孝年咽了咽口水，惶惑道：“那我接下来该怎么办？”

    曾四爷叼着香烟猛吸一口，然后将烟屁股按进烟灰缸里，正色道：“据我说知，程家的三姑奶奶程南珍已经和程长生开了战，别看程长生现在得意，那个码头他也攥不了多久。三姑奶奶这人跟程长生很不一样，仗义，很多无门无派的人都乐意求助于她，现在程家一大部分人都在拥护她，那个李少爷后来不也找上她了吗？沈少爷若是愿意，不妨去试试。”

    沈孝年明白了，程南珍，程家的三小姐，道上人称三姑奶奶，是个很有些手腕的女人，对于她的传闻自己也听过不少。

    沈孝年回想起之前曾四也和他提过这个女人，心头闪过一丝疑虑，但结合眼下情形来看，那疑虑又没什么根基。略一沉吟后，他对着曾四爷拱了拱手道：“多谢四爷提点。”

    “沈老弟不必客气，我们虽然帮不上什么忙，但出出主意还是可以的。”

    送走曾四爷后，沈孝年梦游似的回了楼上，阿文叫了他一声没有得到回应，有些不放心，便私自作主留在了一楼客房守夜。

    翌日，沈孝年早早起了床，头脸收拾得很干净，但面色寡白，眼下透着青晕，显然是没睡好。把阿文叫到餐桌上陪自己吃饭，他低声交待了几句。

    阿文仔细听着，不住地点头，并于饭后立刻动身出了门。

    阿文十五六岁时也曾是个小混混，但一直混的比较惨，在胡同里仅降服了三四名小弟。小弟最大的不超过十四，鼻下淌着青鼻涕，衣衫褴褛、面如菜色，自从跟了他这个老大，从之前的两天一顿饭变成了三天饿九顿。

    有一次阿文携小弟在街口跟另一群小混混打架，被打的口鼻窜血，慌不择路撞上了沈孝年的汽车。那日刚好是沈孝年喜提新车的第一天，兴高采烈地开在大街上，差点被他给吓出心脏病来。

    阿文也被吓了一跳，但因为车速慢，人没什么大碍，他也没有接受沈孝年的医药费，单是一手兜住鼻血，一手扶着大胯，一步一瘸地往家走。再后来，沈孝年几次在街上偶遇他，看他和别人打架，有时候输，有时候赢，开始是输的时候多，后来他打出了经验、打出了策略，开始屡战屡胜。沈孝年觉得这个小伙子不错，聪明又有身手，就雇了他当自己的手下兼保镖。

    阿文虽然脱离了混混行，但依然有着一小股自己的人脉，尽管那人脉上不得台面，连给大混混们提鞋都不配，但情报网这种东西的根基就是小人物，小人物们一个连接一个，也能为他查到一些可靠消息。

    他早上出门，经过一天的探查，在天黑之前回了来，向沈孝年报告了自己得来的情报。