三十九、归途
夕阳欲沉，天边彤云绮丽。 陈霜今日于午间又被喂过一次参汤，除此以外再无它物果腹。膝盖从淤疼到麻木，逐渐的，冰凉与剧痛从骨子里透出来，陈霜只觉得眼前阵阵发黑，只有铺天盖地的疼痛还在提醒着她——自己还活着。 从遥远的地方，今日人猎归程的哨声响起。陈霜反应了须臾，眼珠才稍动了一下。她撑着欲要起身，挪动了几下。体内银势抽动，将肿胀的双穴几乎蹭破。她喉头滚咽，火烧一样的干渴，弗张口便是满腔子的血腥味。 有人从她身后递来一只水壶，她急忙夺过。清甜的甘泉顺着她的脖颈淌落，这一刻她不是贵妃，只是一个濒死挣扎的人，倘若这水中掺了毒药，此刻她也甘之若饴。 一顿狂饮后，陈霜咳呛数声，泪眼婆娑间，她这才看清了向她伸来的这只手。凤仙花染就的丹蔻，精致的银纹顺着袖口盘旋而上。陈霜抬头，便见到了明如雪那张动人的面容，在晚霞的凄艳中，透出股肃杀的味道。 陈霜麻木的眼神终于融化成不定，她张口沙哑一声：“为何是你在此？”片刻之间，她强做了镇定，“惜玉呢？” “被支走了。”明如雪淡淡开口，“只是有些话，此时想和贵妃单独说。” “有什么话不能...”陈霜撑着台面，便被人压住了肩头。陈霜再忍不住疼，痛叫出声，电光火石间，她了悟了什么，恨意与惊惧涌上心头，“你在骗本宫！” “这不是显而易见吗？”明如雪俯身在人耳边低语，“将心比心，谁会去信这么简单的谎言。不过奴婢记得，当初明府男丁流放，其中便有娘娘的嫡亲兄长。” 看到陈霜瞳仁霎时紧缩，明如雪浅淡一笑，“贵妃对奴婢与奴婢的母亲如此步步紧逼，倒未曾想平日对亲眷竟如此看重。”她平淡地将陈霜的理智一寸寸剖开：“为了不知死活的人自请为祭，吃这些苦头，贵妃倒是豁得出去。” “明如雪！” 面对陈霜的怒目圆瞪，明如雪唯有轻叹一声。 “知道奴婢为何从来不与陛下提及护国寺一事吗？”她道，“只要奴婢不说一日，娘娘便忌惮一日，不得安宁。荣华富贵加身后，贵妃更怕登高跌重，每每想起便不得安宁。” 她微微合眸，终于笑叹，“不过现在倒也无妨了。” 落日熔金，将她的面容镀上一层冰冷的金边。美艳且怜悯的，她轻笑一声，不知在为谁举哀。 转过身去，只见台下遥遥一道玄色身影，于是她松开了按住人的手，一步步往台下走去。陈霜终是忍不住撕心裂肺地咳出数声，指间满是殷红。 晚风猎猎，将她的裙角扬起。 “明日便要回程了。”与人擦肩而过时，她轻声开口，“今晚宴后，陛下可以带奴婢去跑马吗？” 宴席热闹散去，天色亦晚。 谢箴离席后未归帐中，明如雪跟在人身后，一步步，如同踏着前者的脚印前行。 虫声四野合，月色满原白。四下空旷处，谢箴命人牵来一匹良驹。 “会骑马吗？”这是今日他与她第一句话。 她笑了笑，如春雪消融，有了然也有无奈，“奴婢看起来，像是什么都会吗？” “寻到你一点都不会的事，也算不容易。”他将人抱上马，又熟稔地翻身而上，如此便与人面对面。 “抱紧了。”而后一蹬，便如飞鞚越平陆一般，驰向空旷的草原与丛林。 月光下溪水潺潺，白马打了个响鼻，将头埋入溪中饮水，发出簌簌的声响。 此处开阔，二人沿着溪水而行。 “奴婢还记得，第一次这么自由是在护国寺。”她缓缓道：“奴婢自小在明府长大，六岁时因得罪了主母，母亲也遭了罪，落下了病根。此后明家便寻了个理由，将我们母女二人迁至护国寺后山中。十年以来不闻不问，全当没我们这两个人，全靠寺中出家人怜悯才得以度日。”她淡淡一笑，“若是如此，清苦一生，也不会有后来的波折。” “有时候奴婢也会想，如若当时未曾救过陛下，是否未来的事情会变得不一样？”明如雪回身，看谢箴眼中的震惊逐渐化为了一抹了然。她垂首苦笑道：“若非救了当时还是太子的陛下，明家便没有机会得到太子侧妃的许诺，我的嫡姐也没有机会李代桃僵。而就是为了这个李代桃僵的机会…”她张了张口，终究还是化作一声颤抖的叹息。 “之后明家覆灭，母亲也因积年病痛，入司教坊的前夜便去了。”再开口时，她的声音已趋于平静。“本是有起色的，只可惜造化弄人。” “陛下其实早就明白了。”她抬首，一字一句，“奴婢种种，包括情爱，不过是想借着陛下的手报复贵妃罢了。” 月影倒映在水面，破碎成粼粼波光。 在这空寂之时，谢箴淡淡开口，“还有别的吗？” 她垂首，亦是去避开了人的眼神，“陛下还有什么想知道的，奴婢定然知无不言。” “只是为了报复贵妃，包括今日之事。” “是。” “所思已久。” “是。” “不曾动心。” “是。” “所以你对朕当真从没有过半分感情。”谢箴的声音带着戏谑与冷漠，如同捶打一根扎在镜中的钉，每一声都要挣开更多的裂纹。“甚至于查抄明家的旨意是朕下的，你在恨朕。” 她呼吸陡然急促，然终是退了一步，只颤声道：“是。” “欺君之事你都不怕，现在又在怕什么？”谢箴冷笑，“你明知朕喜欢你，即便无意，也大可以骗到最后。” 闻言明如雪眼角一酸，忙低下头去。便听谢箴又道，“陈氏咯血，怒极攻心，命衰昏迷。你得报此仇，便再也止不住对朕的愧疚。” 她只觉眼前一暗，谢箴温热的呼吸在她耳际。 “你想叫朕杀你，罚你，如此才能好过。”谢箴冷淡开口：“既是如此，朕如你所愿。”