三十六、沉沦
天空深邃且苍茫，边沿泛着笼统的白。清晨时分，云层开拔，曙光险露，大地逐渐醒来。 禁军于猎场边整装待发，谢箴于马上弯弓，射出今日的第一箭，空中有雁应声而落。 鼓响三声，众人齐声高喝万岁。 禁军统领齐淮钧于御前翻身下马，抱拳朗声：“臣与众将士皆已待命，请陛下下令。” 周遭寂静，一应骑装子弟皆是跃跃欲试。谢箴慷而令道：“拔得头筹赏千金。” 号角吹彻，鼓声重起，众人吆喝着，如离弦之箭一般，骏马放蹄奔入林场。 “春狩诸事繁琐，辛苦齐统领。” 前方滚尘，谢箴目光一扫齐淮钧，后者抱拳恭敬一语：“禁军上下当为陛下效力，皆是职责所在。” “一晃二三年，当初你于午门平叛之况，仍历历在目。”谢箴抬手止住了欲言的齐淮钧，后又道：“如今嘉豫位列中宫，而你与齐相亦是朕的股肱之臣，后宫前朝皆是朕的左膀右臂。” 齐淮钧立时跪地叩首道：“臣惶恐。” “如今贺将军一路向北，云都之中禁军由齐统领接手，朕放心。”谢箴拉过缰绳，信马与人擦身而过，平淡一语道：“齐相日前所奏请封齐淮信为爵一事，朕已允了。” 齐淮钧告退后，一旁许连山迎上前请示：“陛下，已安排妥当。” 谢箴不欲多言，许连山见人神情便要退下，却只见不远处一蓝衣猎装女子正策马行来。她面容虽非绝佳，但身姿颇为窈窕，此时紧束腰身，别具一番飒爽风情。 “嫔妾秦氏，见过陛下。”秦玉璃翻身下马，行的是男子的礼。 春光正好，谢箴兴致顿生，并不以为忤，递手邀人上马，秦玉璃亦是心中一喜。待人坐稳后，便由亲卫随身而行。 高台之上，妃嫔依席而坐。秦贤人入宫后除了与肖昭训来往，其余时间并不太与人走动，也不太得皇帝青眼，今早禀告身体不适也无人在意，未曾想得见方才那幕。 “说起骑术，后宫之中当属贵嫔娘娘最佳。” 赵列荣轻念一句，似有它意。然冯逐溪并不太理会，她素来对宫中此类争斗并不在意，自然不接这茬，不过一会儿便起身离去了。 冯逐溪既走，众人方跟着散了。 林贞媛特地跟在了陈霜的的身后，趁无人时才恭维道：“昨日太晚，臣妾还未来得及贺喜娘娘。” 陈霜回身仔细瞧过林贞媛，“明氏当初是与你一同入宫的，她入司教坊之后的事你可晓得？” “司教坊颇大，臣妾那日在殿中也是第一次见人。” “那你总该知晓，司教坊平日是如何教导的。” 林贞媛面上有掩饰不住的尴尬，只能敷衍一笑道：“自是有些手段的。” 陈霜不再追问，二人寒暄几句，行至陈霜帐前林贞媛便告退。 入了帐中，陈霜歇了片刻。惜玉捧茶前来，小心道：“昨日娘娘从陛下那里回来后就忧心忡忡，奴婢看了心疼。” “替本宫传一个人。” 惜玉忙问是谁。 陈霜接过茶，不甘心般寒声道：“令使，明如雪。” 明如雪接到陈贵姬传召的时候，正与许大监在晚宴的场地边清点备品。 惜玉见许连山在场办事，便不好去催，生生等了一刻钟才将人带走。 此次出宫春杏留守，唯有德海随行。许大监与人递了个眼色，德海便放下手里的活，远远地跟在二人身后。 惜玉掀帘却未入内，明如雪行至帐中，只见陈霜端坐，瞧不出喜怒。 明如雪行礼问安后便不言语，只听陈霜悠悠道：“说起来，这还是我们姐妹入宫后第一次单独相见。” 明如雪不接话，明霜便叹道：“若是当年我知司教坊的日子竟是如此难熬，定会央陛下多加照看。” 明如雪垂眸，“娘娘有什么话，不妨直言。” “当年明家倾覆，但有男丁尚存。”陈霜收了笑意，面露悲色：“你我终究生于明家，总要一试。即便无缘平反，但血脉总不能断。” 明如雪平淡开口：“娘娘是想说，只需要陛下首肯，便能将明家人从苦寒之地接出。” “从前明家待你亦有许多亏欠，你不愿犯险也合情理，但若你能劝陛下放了他们。”陈霜以帕拭去眼角薄泪，咬牙道：“当年护国寺那事我会亲与陛下去说，将这名分还给你。” 听罢此话，明如雪终于抬眼。在陈霜的泪眼婆娑中，她轻笑着施了一礼，“此事并非朝夕，只是口说无凭。”一顿，“且有前车之鉴，贵姬要奴婢怎么去信。” 陈霜紧握扶手，“你要如何？” “娘娘既怜奴婢当年司教坊的苦楚，不若亲身体验。”明如雪缓缓道：“第三日的人猎，尚缺一祭者。” 看着陈霜发白的脸色，明如雪低眉一笑，“祭者历来由陛下指定，今年还请娘娘毛遂自荐。” 宫人提水路过帐外，阳光映在水面，如同浮了一层碎金。周遭巡逻侍卫路过，只见帐帘微动，随后出现一女子身影。此处多是宫中内眷，见门口侍女无所表示，侍卫只一眼便行去。 周帆资历不过一年，能讨到内围巡逻的差事，靠的是发妻与一营校尉妾室妯娌间的关系。众人巡逻皆肃静凝神，他却忍不住总要张望，为此被队长警告了两三次。今日行至贵人帐前，他又犯了老毛病，多看了一眼。惊鸿一瞥间，但见女子月貌花容，明艳无方，只是那眉目中未曾蕴上半分风情，唯有冰冷，恰如冬日寒潭之下的黑影，在冰面下浮沉。